маленькой ручкой револьвер, направленный в Руа. Действуя совершенно машинально... Да именно так! В эти доли секунды я ничего толком не понимал и, по-видимому, это и вообще не возможно, так как мысль тоже требует для себя какого-то времени. Так или иначе, я нанес мгновенный удар, да еще обеими руками этой убийце, которая как подкошенная свалилась на пол, уронив маленький револьвер. И еще я заметил, что в этот моент Руа падал на ковер."Что же это случилось? За что же она его это?... С чего начать?" - мысли вихрем закружились в моей голове. "Она не желала, чтобы я заполучил содержимое сейфа, как мой взгляд упал на маленький револьвер, валявшийся на полу. Я поднял его, довольно рассеянно рассмотрел и даже поднес дуло ...к носу, опустил его в карман и повернулся к сейфу. "Стоп" - мелькнула несколько запоздалая мысль "Нет запаха!" Торопливо я извлек маленький револьвер и вновь обнюхал его дуло. Да никакого запаха пороха! Я проверил обойму. Все патроны целы! "Так что же это? Кто стрелял? Кто убил Руа?" Окинув быстрым глазом с вниманием холл, я осторожно взглянул в сейф.- Так вот в чем дело! - громко вырвалось у меня. Внутри сейфа был вмонтирован крупнокалиберный пистолет, слегка замаскированный тканью и соединенный своим ударно спусковым механизмом с дверцей сейфа. Спереди в сейфе лежала красная папка, схватить, которую и открыть было делом одной секунды, но она оказалась пустой."Да и быть иначе не могло!?" - подумал я. "Но если так, - продолжал размышлять я, - то Марсель невинна? Более того, она спасла мне жизнь! А я, я ... я... Что я наделал?" Тот час, склонившись над недвижимо лежавшей девушкой, я ни с того ни с сего начал гладить ее по голове, но, спохватившись, нащупал ее пульс...- О, радость! Жива! - вновь громко воскликнул я и бережно поднял ее и, не обращая ни какого внимания на убийство Руа, перенес девушку, находящуюся в глубоком обмороке, на кожаный диван, обрызгал ее лицо минеральной водой, и бросился в другие помещения в надежде найти там какие-нибудь медикаменты, вроде нашатырного спирта, или просто холодной воды. Менее чем через минуту я уже возвратился с одеколоном и с графином воды, как вдруг услышал звук, похожий на поворот ключа в двери. Я ускорил шаги и вбежал в холл... Мсье Руа исчез! Едва не бросив одеколон и графин воды на стол, я устремился в прихожую. Выходная дверь была замкнута с наружной стороны. Оставив без помощи Марсель, броситься в погоню за Руа, в незнакомом месте не имело ровным счетом ни какого смысла. Да собственно чего бы я достиг, поймав раненного Руа? Возвращаясь из прихожей в холл, я заметил на паркете между коврами, пыльные следы нескольких пар ног. Решив исследовать их несколько позже, я вернулся в холл и принялся растирать виски Марсель одеколоном. "Однако стоя вплотную к ней, не мог же я нанести ей несколько сильных ударов" - размышлял я - Да и следов подобного удара видно... Все же перестарался... Но кто она? И почему так заинтересовалась моим револьвером? Да еще в такую минуту? А впрочем, ничего тут странного нет. Еще до моего прибытия сюда она знала, что я разведчик. Вне всякого сомнения... А красива! Ничего не скажешь... Нет, нет! В первую очередь дело! Да.. а как же Руа? Побежал в полицию? Вряд ли, это, пожалуй, было бы мне только на руку. Ведь он же заманил меня в ловушку! Ловушку? Да! Безусловно, я попал в ловушку! И спасла меня Марсель. А Руа? Он ведь тоже хотел меня предупредить! А Марсель желала его уничтожить... Не она его убила, но если бы... Однако факт состоит в том, что Руа не убит, а ранен. Да. Да! Когда он еще падал, мне показалось, что он падал уж как-то слишком быстро и неестественно валился он на пол... Вот оно что! Он намного хитрее, чем казался! И выждав удобную минуту и будучи легко ранен... Легко? Ранен?. А откуда, собственно, мне это известно? Откуда я знаю, ранен он или убит? Безусловно это моя совершенно непростительная ошибка! И следы! А что если это рука желтого дьявола Хаяси?!" Мой лоб покрылся холодной испариной. Бросив взгляд на то место, где лежал Руа, я заметил какой-то блестящий кружек. Я поспешил его подобрать. Это был круглый значок, на котором было изображено голубое море и восходящее солнце с золотистыми лучами на ярко-красном фоне. У самого края кружечка я заметил какой-то знак - очень похожий на иероглиф. Я сунул значок в карман, чтобы потом попытаться более тщательно его изучить. Вернувшись к Марсель, я вновь нащупал ее пульс. Он бился ровно, ритмично. "Она скоро придет в себя, а пока следует осмотреть дом и немедленно!". Я вынул свой револьвер, сдвинул предохранитель и осторожно поднялся по лестнице на второй этаж. В коридоре было светло от солнечных лучей, проникающих сюда через открытые двери двух боковых комнат и абсолютно тихо. Подавляя в себе невольное волнение, я быстро и осторожно осмотрел все помещения второго этажа, спустился по черной лестнице вниз и также слегка взглянул в помещение первого этажа. Немного успокоившись я тем не менее, почти бегом влетел в холл и с бьющимся сердцем взглянул на диван... Нет все в полном порядке! Даже больше: Марсель лежала на том же диване, но... с открытыми глазами, устремленными на меня с удивлением и беспокойством.- О, мадмуазель! Как я рад!... И простите меня! Я ничего не понимал... Впрочем, и теперь я ничего не понимаю... - бормотал я, покрывая ее руки поцелуями.- А, он? - спросила она.- Кто? Ах, да мсье Руа был только ранен и... и бежал.- Что!?Она живо приподнялась на диване, но тотчас бессильно опустилась на диван, усиленно соображая что-то.- Вероятно он побежал в полицию! - внимательно, глядя на нее сказал я.- Нет! - быстро и решительно покачала головой она. Затем тихо добавила: - Лучше, чтоб его вообще не было. Я решил, что наступил благоприятный момент задать ей прямой вопрос:- Дорогая Марсель..., а чьих рук это дело? - кивнул я на сейф.- Выстрел предназначался вам, без колебаний ответила она, и помолчав добавила: - Он должен был произойти в пустом доме. но...- Да?- В ту ночь много изменилось, а потом он... он...- Руа?- Заколебался... Он француз. А я... я... Вы мне... мне...Десятки вопросов вертелось у меня в голове - кто она? На кого работает? Кто такой Руа? Кому понадобилось убить меня? И много-много других, срочных неотложных, но... Но я был утомлен только что пережитым и, слушая ее полупризнания, как-то сразу успокоился и кроме ее губ и привлекательного тела уже ничего не видел... Она слабо дернулась, когда из состояния смущения я вывел ее страстным неожиданным поцелуем, которым я впился в ее губы... но она не сделала ни какой попытки оторвать свои губы от моих. Вместе с этим поцелуем в засос, до боли, до полузабвения, во мне проснулся самец. Не отрывая губ от ее рта я жадно ощупывал ее талию, живот, узенькие бедра, колени... Ее руки сделали слабую попытку оттолкнуть меня. Вновь я почувствовал у себя приятное возбуждение. Преодолевая сопротивление ее сжатых ног, я грубо, бесстыдно схватил всей своей ладонью то, что у нее внизу живота и слегка сжал пальцами... не смотря на ткань, отделявшую мою ладонь от ее тела и мимолетность этого прикосновения,