Зато из их смертей получилась неплохая зарядка для артефакта. Я, знаешь ли не совсем обычный маг… - это Сантиль уже поняла. Такими средствами, которые использует Нэйт, оперируют лишь некроманты. За их деятельностью всегда следила инквизиция, но он была почти уничтожена в конфликте годичной давности. И это дало Нэйту возможность свободно экспериментировать со своими силами… А тот продолжил:
- И когда ты закончишь со своей сестрой… у меня большие планы… - ухмыльнулся маг. Сантиль тоже ядовито улыбнулась, ложа голову на грудь мага. С этим амулетом она сможет избавиться и от клятвы и от самого мага. Осталось лишь незаметно стянуть его – к счастью этого Нэйт не запрещал ей делать, ну а потом… у нее большие планы…

Сантиль даже не задумалась о том, почему маг спокойно раскрыл ей все карты. Темной эльфийке не могло прийти в голову, что какой-то человек, пусть и маг может обмануть ее…

* * *

Крис устало опустился на пол. Рядом с ним тяжело грохнулась Истэль. Они уже часов двенадцать бродили по коридорам замка, нигде не находя выход, даже потеряв место откуда пришли и жутко вымотались. Возникало чувство, будто коридоры были бесконечны или они ходили по кругу. Крис даже пытался это проверить, бросая монетки по пути, но даже они канули в небытие. Выбить окна не получалось. Даже лестниц не было. Безрадостная перспектива. Несколько минут они сидели молча. Крис вспоминал события этого дня, стараясь отгонять мысли о гибели Эль. А ведь у них могло бы… Но его размышления прервал голос Истэль:
- Знаешь…я бы хотела… извиниться… - Крис с удивлением покосился на дроу. Вот уж от кого он не ожидал услышать эти слова так это от темной эльфийки.
- Мы еще не при смерти, чтобы каяться во всех грехах – получилось немного грубо, но Истэль даже не обратила внимания.
- Как знать… - она немного помолчала
– Просто… ты не самый плохой… человек – Она посмотрела прямо в глаза Крису – И мне жаль, что я втянула тебя во все это. И жаль, что так произошло с Эль…

Крис посмотрел в глаза Истэль. Похоже, говорит искренне – видимо, она действительно сильно изменилась за все время с их встречи. Крис почувствовал внезапный прилив нежности к этой эльфийки, рядом с ним. Ему захотелось прижать, ее к себе, поцеловать, сказать тихо на ушко, что все будет хорошо... Но он не был уверен, как на это отреагирует Истэль…
- Ничего – он потрепал эльфийку по голове – выкрутимся. Может, ты наколдуешь что-нибудь?

Эльфийка грустно улыбнулась:
- Да какой из меня маг. Только и могу, что… - ее глаза округлились – вызывать демонов! – И уже обычным тоном продолжила – Ты случаем не помнишь одного демона, который в прошлый раз некачественно выполнил поставленные задачи? – Истэль ехидно улыбнулась – пора ему поработать….

Круг призыва нарисовали быстро. Правда, рисовали по памяти эльфийки, так что, возможно, демон просто убьет их из-за неправильного призыва…но кто не рискует, тот бродит по бесконечным коридорам. После заклинания эльфийки в круге призыва появился туман, очерчивающий рогатую фигуру….
- Ты что, издеваешься? – ядовито спросил Дэйм, увидев знакомую дроу. – И месяца не прошло. Вы совсем охренели, смертные. – последней фразы Крис не понял, она была на каком-то незнаком языке.
- Мы в ловушке – зачастила Истэль – помоги выбраться и я не буду тебя призывать еще десять лет (не такой уж большой срок по меркам как дроу, так и демонов, но все же)…

Мощный взрыв заставил содрогнуться весь замок. Огромный огненный шар пролетел сквозь стены, двери, перегородки, сметая все ловушки на своем пути… Когда немного осела пыль, Крис и Истэль увидели прямую дорожку проломленную сквозь весь замок. Вдалеке виднелась лестница. Дэйм не искал сложных путей.
- Класс, - оценил Крис – а выложить желтым кирпичом можешь? – но тут же осекся под взглядом демона.
- Исполнено. – хмуро буркнул он, растворяясь в воздухе – Адиос.

* * *

После короткого совещания, они рванули вверх по винтовой лестнице, которая вывела их на широкую, обдуваемую всеми ветрами, площадку на самой высокой башне замка. На востоке медленно поднималось солнце, освещая степь и видневшийся вдали эльфийский лес. Но любоваться этим было некогда – их уже ждали.

Крис даже слегка запнулся – на площадке стояла темная эльфийка, как две капли воды похожая на Истэль. Хотя нет, перепутать их было сложно – такой дикой смеси ярости, наслаждения и безумия на лице Истэль никогда не было. В руках у нее был хлыст, а на шее висел багровый амулет. Крис обнажил меч. Почему-то казалось, что радостной встречи любящих родственников не будет.
- Сестра! – радостно выкрикнула Сантиль – как долго я представляла этот момент. У меня, правда, появились новые важные дела – она поболтала амулетом, безумно улыбаясь – но для тебя минутка всегда найдется!

Истэль яростно зашипела, как рассерженная кошка, и бросилась на Сантиль, на ходу выдергивая из рукавов кинжалы. Болтать она явно не собиралась. Крис же медленно обходил Сантиль, надеясь зайти со спины.

А та отреагировала неожиданно быстро. Она бросила шаровую молнию навстречу Истэль, а хлыстом попыталась достать Криса. Воин увернулся, и сам бросился в атаку – с магами лучше сражаться в рукопашную. Краем глаза он видел, что Истэль, хоть и была отброшена опасно близко к краю, но не сильно пострадала и уже поднималась на ноги. Сантиль вновь попыталась атаковать магию, но Крис был слишком близко, и она была вынуждена перейти в оборону – стальная рукоятка кнута могла выполнять функции палицы. А с другой стороны к ней уже подбегала Истэль.

Сантиль заметалась. С кем-нибудь одним бой был бы на равных, но не с двумя. Она допустила серьезную ошибку, даже не попытавшись принять в расчет человека. Поэтому, в течение нескольких минут, она была вынуждена постоянно отступать. Однако, выкроив момент, она отскочила и вновь швырнула заклинанием. На этот раз более сильным и Истэль вскрикнув, отлетела к парапету и сорвалась вниз, повиснув на руках. На секунду сердце Криса замерло, внезапно он осознал, что очень не хочет потерять эту иногда крайне доставучую, но все же любимую темную эльфийку….

Крис резко развернулся к Сантиль – если он сейчас броситься на помощь Истэль, то у жрицы появится отличная возможность избавиться от них. И увидел рядом с собой кинжалы Истэль… Они рванулись одновременно – Крис схватил кинжал и швырнул в сторону жрицы, а та махнула хлыстом…. Не глядя на результат, Крис повернулся на пятках к повисшей над пропастью эльфийке. Щеку обожгло сильной болью, но он не обратил внимания и потянулся к Истэль…. Он успел схватить ее спустя мгновение, как ее руки разжались. А за его спиной оседала Сантиль с кинжалом в груди.

Сантиль тяжело дышала, пытаясь осознать – в чем она допустила ошибку? Впрочем сейчас не это важно, главное спастись. К счастью, она успела стянуть у Нэйта кровавый амулет. Неважно, что она хотела получить от него другое, способ зарядки она всегда найдет. Жрица потянулась к висящему на шее амулету…

Когда Крис затащил Истэль на крышу, та вновь зашипела, не контролируя свою ярость, и выхватила из рук вона оружие бросилась на сестру, пытаясь добить