Аномальный отряд: Третий раунд
два дня, которые ему пришлось провести вне своей брони, стали для него тяжелым испытанием, и Шэдри поймала себя на мысли, что ни разу не видела его улыбку, которая не прикрывалась бы снизу забралом. Старый наемник, помнится, полгода проторчал тогда в поселении при работниках, постигая кузнечное мастерство, и тот опыт не раз послужил ему, ибо зачастую в походе мелкий ремонт был жизненно необходим. За спиной же наемника, цепляясь за ножки стула, висел лом, остро заточенный с обоих концов и служивший ветерану когда копьем, когда посохом.
Переведя взгляд на своего недавнего гостя, охотница вспомнила обстоятельства их встречи. Несколько лет назад они с Дэниэлем столкнулись на финишной прямой на старой трассе во Франции. Теперь никто не знал, как 84-ая называлась в старом мире, да никого это толком и не интересовало. Жившие одним днем, наемники, пришедшие по одному заказу, едва не поубивали друг друга в десятке метров от вожделенной добычи. Шэдри тогда сохранила ему жизнь, и, добравшись до ближайшего форпоста, разделила оплату пополам, чем и заполучила его в Отряд. Костюм Рыбака, как и раньше, был неряшливо обшит тонкими стальными пластинами и опутан паутиной проволоки, - в отличие от Мааната, боец делал ставку на скорость, а не на броню, справедливо рассудив, что непробиваемой брони не существует. Исключение составлял пах блондина, прикрытый мощной железной пластиной. За спиной и на поясе у Рыбака висели два топора - полезные инструменты как в бою, так и в быту. Дешевизна обмундирования наемница раньше несколько смущала охотницу, подозревавшую, что у Дэниэля элементарно нет кредитов на более серьезные вещи, но позже она поняла, что боец просто боится привязываться к вещам.
Ольта покосилась на Шэдри с некоторым испугом: с недавних пор она побаивалась командира, не зная, чего от нее ожидать. Беловолосая лукаво улыбнулась и подмигнула, чем, кажется, сумела успокоить девушку. Она расцвела улыбкой, тряхнув багровыми кудряшками.
В жизни Апостола было только две страсти: красота и цепи. Почему цепи? Каждый человек в Отряде когда-либо задавался этим вопросом, но не находил никаких причин таких странных предпочтений. Втиснувшаяся в черную кожу, девушка смотрелась органично и сексуально; особый простор для фантазии мужчин оставляли цепи разной толщины и размеров, симметрично прошивающие ее костюм. Как лямки, надетые на плечики, они присоединялись к ее ремню, составленному из звеньев, а цепочки меньшего размера спиралями обвивали ее конечности. Неплохо выглядел и ее нагрудник, выполненный из вороненой стали; Шэдри боялась представить, во сколько кредитов Ольте вышла подобная блажь. Наемница была единственной в Отряде, на чьих сапогах были резиновые подошвы; однако, ряды мелких цепочек всегда касались земли, оставляя ее столь же защищенной. Обвитая вокруг ее живота очередная цепь длиной в пару метров являлась единственным и универсальным оружием Апостола. Съемные наконечники разнообразных форм висели на поясе девушки, удачно дополняя картину.
Эресс, не обременявший себя железом благодаря устойчивости к электричеству, выглядел достаточно прозаично. Джинсы, рубаха и легкая куртка - вот и все его одеяние. Рыжие волосы и плутоватое выражение лица делали новичка похожим на мальчишку, отчего возможность воспринимать его всерьез уменьшалась еще вдвое. Комплекция тоже подкачала, в прежние времена такого «гангстера» никогда бы не взяли в культуристы. Когда этот молодец попросился в Отряд, Шэдри отказала и иронично улыбалась до тех пор, пока Эресс не снарядил лук и не начал стрелять. В несколько секунд он пустил три стрелы по высокой дуге, уложил еще три веером на рукоять, прицелился и поразил все цели. Улыбка охотницы быстро превратилась в удивленную, и стрелок получил место безоговорочно.
Сама Шэдри носила обтягивающий ее стройную фигуру, выцветший и потертый костюм неопределенно-бурого цвета. Замкнутые на пряжки кабели, проходящие под одеждой, соединяли подковки каблуков и металлические штыри, спрятанные в рукавах одежды. Позаимствованные с зонтиков, при опасности они легко раскладывались, окружая хозяйку полусферой спиц и надежно защищая от электромагнитных возмущений. Левое предплечье охотницы плотно обхватывало крепление для небольшого щита, висевшего за ее спиной поверх ятагана.
- Кстати, - оправился от шока Эресс, - Ты, кажется, что-то говорил про пистолет?
- Ага, - кивнул Рыбак, указывая подбородком на Шэдри. - У нее набедренная кобура. Правда, выглядит она, как сумка для банки с вареньем почему-то... - озадачился боец.
- Попытайся припомнить, радость моя, - обратилась к Эрессу девушка, невинно хлопая пушистыми белыми ресницами, - когда ты в последний раз видел огнестрельное оружие?
Новичок пожал плечами, удивляясь вопросу:
- Да тут и вспоминать нечего, в форпосте у дежурного офицера табельный автомат висел.
- Знаешь, почему?
- Подавляющим большинством фортов запрещено носить огнестрельное оружие, начиная от гранатометов и заканчивая пистолетами, - вмешался Дэниэль, не удержавшись от очередной байки. - Как сейчас помню, тащился я как-то раз в форт при Бремене из 77-ой с полуразобранным гранатометом за плечом. Я его на выходе из аномалии подобрал, - пояснил он удивившимся, на кой демон ему тяжелая железная хреновина, слушателям. - Тут меня и задержали еще на форпосте. Целятся из всех орудий, грозят... Я выяснял потом у солдат, начальство посчитало, что такие предметы слишком опасны и просты в использовании. Каждый дурак хотел бы такой приобрести, - целься да стрелай, куда проще, - однако, боеприпасы для огнестрела очень уж редки и дороги, производить их мы не умеем. Так что, в первую очередь, это оружие представляет угрозу для своего владельца: любой мародер смекнет, что, раз ты эту дурынду не продал, значит, денег у тебя куры не клюют. Вот их и запретили, лишь бы не нарушать порядок на улицах. Кстати, почему у тебя кобура на левом бедре? - неожиданно перевел он стрелки. - Ты ведь, насколько я помню, правша?
- Левой рукой я стреляю лишь на чуть хуже, - усмехнулась Шэдри. - А вот железками махать левой не особо люблю. Так что, это почти что оружие последнего часа.
Все поморщились от такого сравнения. Оружием последнего часа называли весьма популярные нынче артефакты, которые почти заняли в новом мире нишу гранат. Разница состояла в том, что этот артефакт, больше всего напоминавший крупный сфероидный изумруд, наполненный темными прожилками и пятнами, вызывал ударную волну страшной силы лишь в сжавшей его руке. Разумеется, человек при этом мгновенно погибал, почему артефакт и получил такое название. Отряд погрузился в воспоминания: каждый из них видел этот прибор в действии, и каждый об этом сожалел.
- Ладно, - оглядела задумчивые лица охотница, приступая к делу. Она достала нарисованную на клочке бумаги карту, отмечая на ней их маршрут. - Итак, смотрите. Я чувствую нужную нам штуку в Диснейлэнде, но пока не могу сказать точнее. Придется подобраться как можно ближе. Неизвестно, в каком округе будет артефакт, поэтому нам следует исходить из самого легкого
Переведя взгляд на своего недавнего гостя, охотница вспомнила обстоятельства их встречи. Несколько лет назад они с Дэниэлем столкнулись на финишной прямой на старой трассе во Франции. Теперь никто не знал, как 84-ая называлась в старом мире, да никого это толком и не интересовало. Жившие одним днем, наемники, пришедшие по одному заказу, едва не поубивали друг друга в десятке метров от вожделенной добычи. Шэдри тогда сохранила ему жизнь, и, добравшись до ближайшего форпоста, разделила оплату пополам, чем и заполучила его в Отряд. Костюм Рыбака, как и раньше, был неряшливо обшит тонкими стальными пластинами и опутан паутиной проволоки, - в отличие от Мааната, боец делал ставку на скорость, а не на броню, справедливо рассудив, что непробиваемой брони не существует. Исключение составлял пах блондина, прикрытый мощной железной пластиной. За спиной и на поясе у Рыбака висели два топора - полезные инструменты как в бою, так и в быту. Дешевизна обмундирования наемница раньше несколько смущала охотницу, подозревавшую, что у Дэниэля элементарно нет кредитов на более серьезные вещи, но позже она поняла, что боец просто боится привязываться к вещам.
Ольта покосилась на Шэдри с некоторым испугом: с недавних пор она побаивалась командира, не зная, чего от нее ожидать. Беловолосая лукаво улыбнулась и подмигнула, чем, кажется, сумела успокоить девушку. Она расцвела улыбкой, тряхнув багровыми кудряшками.
В жизни Апостола было только две страсти: красота и цепи. Почему цепи? Каждый человек в Отряде когда-либо задавался этим вопросом, но не находил никаких причин таких странных предпочтений. Втиснувшаяся в черную кожу, девушка смотрелась органично и сексуально; особый простор для фантазии мужчин оставляли цепи разной толщины и размеров, симметрично прошивающие ее костюм. Как лямки, надетые на плечики, они присоединялись к ее ремню, составленному из звеньев, а цепочки меньшего размера спиралями обвивали ее конечности. Неплохо выглядел и ее нагрудник, выполненный из вороненой стали; Шэдри боялась представить, во сколько кредитов Ольте вышла подобная блажь. Наемница была единственной в Отряде, на чьих сапогах были резиновые подошвы; однако, ряды мелких цепочек всегда касались земли, оставляя ее столь же защищенной. Обвитая вокруг ее живота очередная цепь длиной в пару метров являлась единственным и универсальным оружием Апостола. Съемные наконечники разнообразных форм висели на поясе девушки, удачно дополняя картину.
Эресс, не обременявший себя железом благодаря устойчивости к электричеству, выглядел достаточно прозаично. Джинсы, рубаха и легкая куртка - вот и все его одеяние. Рыжие волосы и плутоватое выражение лица делали новичка похожим на мальчишку, отчего возможность воспринимать его всерьез уменьшалась еще вдвое. Комплекция тоже подкачала, в прежние времена такого «гангстера» никогда бы не взяли в культуристы. Когда этот молодец попросился в Отряд, Шэдри отказала и иронично улыбалась до тех пор, пока Эресс не снарядил лук и не начал стрелять. В несколько секунд он пустил три стрелы по высокой дуге, уложил еще три веером на рукоять, прицелился и поразил все цели. Улыбка охотницы быстро превратилась в удивленную, и стрелок получил место безоговорочно.
Сама Шэдри носила обтягивающий ее стройную фигуру, выцветший и потертый костюм неопределенно-бурого цвета. Замкнутые на пряжки кабели, проходящие под одеждой, соединяли подковки каблуков и металлические штыри, спрятанные в рукавах одежды. Позаимствованные с зонтиков, при опасности они легко раскладывались, окружая хозяйку полусферой спиц и надежно защищая от электромагнитных возмущений. Левое предплечье охотницы плотно обхватывало крепление для небольшого щита, висевшего за ее спиной поверх ятагана.
- Кстати, - оправился от шока Эресс, - Ты, кажется, что-то говорил про пистолет?
- Ага, - кивнул Рыбак, указывая подбородком на Шэдри. - У нее набедренная кобура. Правда, выглядит она, как сумка для банки с вареньем почему-то... - озадачился боец.
- Попытайся припомнить, радость моя, - обратилась к Эрессу девушка, невинно хлопая пушистыми белыми ресницами, - когда ты в последний раз видел огнестрельное оружие?
Новичок пожал плечами, удивляясь вопросу:
- Да тут и вспоминать нечего, в форпосте у дежурного офицера табельный автомат висел.
- Знаешь, почему?
- Подавляющим большинством фортов запрещено носить огнестрельное оружие, начиная от гранатометов и заканчивая пистолетами, - вмешался Дэниэль, не удержавшись от очередной байки. - Как сейчас помню, тащился я как-то раз в форт при Бремене из 77-ой с полуразобранным гранатометом за плечом. Я его на выходе из аномалии подобрал, - пояснил он удивившимся, на кой демон ему тяжелая железная хреновина, слушателям. - Тут меня и задержали еще на форпосте. Целятся из всех орудий, грозят... Я выяснял потом у солдат, начальство посчитало, что такие предметы слишком опасны и просты в использовании. Каждый дурак хотел бы такой приобрести, - целься да стрелай, куда проще, - однако, боеприпасы для огнестрела очень уж редки и дороги, производить их мы не умеем. Так что, в первую очередь, это оружие представляет угрозу для своего владельца: любой мародер смекнет, что, раз ты эту дурынду не продал, значит, денег у тебя куры не клюют. Вот их и запретили, лишь бы не нарушать порядок на улицах. Кстати, почему у тебя кобура на левом бедре? - неожиданно перевел он стрелки. - Ты ведь, насколько я помню, правша?
- Левой рукой я стреляю лишь на чуть хуже, - усмехнулась Шэдри. - А вот железками махать левой не особо люблю. Так что, это почти что оружие последнего часа.
Все поморщились от такого сравнения. Оружием последнего часа называли весьма популярные нынче артефакты, которые почти заняли в новом мире нишу гранат. Разница состояла в том, что этот артефакт, больше всего напоминавший крупный сфероидный изумруд, наполненный темными прожилками и пятнами, вызывал ударную волну страшной силы лишь в сжавшей его руке. Разумеется, человек при этом мгновенно погибал, почему артефакт и получил такое название. Отряд погрузился в воспоминания: каждый из них видел этот прибор в действии, и каждый об этом сожалел.
- Ладно, - оглядела задумчивые лица охотница, приступая к делу. Она достала нарисованную на клочке бумаги карту, отмечая на ней их маршрут. - Итак, смотрите. Я чувствую нужную нам штуку в Диснейлэнде, но пока не могу сказать точнее. Придется подобраться как можно ближе. Неизвестно, в каком округе будет артефакт, поэтому нам следует исходить из самого легкого