Аномальный отряд: Четвертый раунд
ломтиками. Удачно завершили картину локального конца света взвившиеся щупальца, вырывающие ночных волков из стаи и прятавшие их в глубине «своего» дома. Как и арахнид, мутанты были слишком велики, чтобы влезть в узковатые трещины, поэтому влажный треск и шлепки плоти слышались и с той стороны.
Вой, визги, отчаянный рев и остальные околозвуки звучали в ушах Отряда свадебным маршем. Наемники сгрудились у входа в убежище, любуясь импровизированным оркестром и искренне наслаждаясь концертом.
Внезапно резкая боль обожгла щеку Ольты и голова ее мотнулась в сторону. Возникшая перед ней Шэдри тихо бесилась, разглядывая ее своими нечеловеческими глазами. Симпатичное личико было искажено гримасой ярости, тонкие губы обнажали крепкие зубы нелюди - казалось, вот-вот она вцепится в горло союзницы. О, какого труда ей стоило не оторвать непокорной голову этим ударом, кто бы знал! Апостол в панике смотрела на командира, держась за горевшее от пощечины лицо, и глаза ее набухали слезами.
- Что я тебе сказала делать? - проскрежетала охотница, схватив девушку за шиворот и двинувшись вглубь здания, практически волоча ее за собой. Ольта торопилась за ней, оббивая колени об пол и стараясь помогать себе руками.
- Фурия... - тихо шепнул, провожая их взглядом, Маанат, и мужчины согласно кивнули. Дэниэль обратил свое внимание на стаю; поредевшая, но неукротимая, как римляне, она приближалась к ним с прежней скоростью. От нескольких сотен ночных волков оставалось лишь полтора десятка, однако, троим мужчинам и того было много. Наемники поторопились за девушками.
Охотница пинком загнала ее на лестницу:
- Позже обсудим! Лети, как будто тебя волки за пятки кусают! - прорычала новоокрещенная, толкая девушку в спину.
Мужчины, поднимаясь вслед за ней, отметили плачевное состояние ее одежды. На спине и заднице Шэдри костюм пестрел широкими дырами, едва заметными через засохшую корку кровавого панциря.
Отряд быстро поднялся по лестнице на означенный этаж, успешно миновав гнездовье электрических скатов. Наконец, они оказались в голой комнате с широким проемом окна по центру внешней стены.
- Стая поднимается, - вполголоса говорила охотница. - Мы их, пожалуй, подождем. Вряд ли волки сумеют пройти сквозь второе минное поле, - усмехнулась она.
Подтверждая ее, снизу раздался горестный вой. Внезапно Фурия почувствовала резкий толчок угрозы.
- В окно, шагом! - торопила она бойцов. - Ольта, ты последняя!
- Ты хочешь, чтобы мы сейчас в окно шагали? - недоверчиво уточнил Эресс, подозревая злую шутку.
Шэдри слитным движением приставила нож к его горлу.
- Конечно, ты всегда можешь выбрать, - предложила она с ощутимым холодком в голосе. Немного помедлив, и, кажется, смягчившись, она выдернула из подсумка лучника гайку и бросила в окно. Гайка поскакала по невидимой поверхности, и встала на ребро.
- Это, конечно, меняет дело, - бормотал стрелок, быстро вываливаясь в окно. Пробуя ногой поверхность и стараясь не смотреть вниз, он медленно двигался вперед, давая пройти остальным.
- А сейчас, дети, мы крепко возьмемся за руки, - продолжала выдавать гениальные идеи беловолосая снегурочка. - Вцепитесь друг в друга как можно крепче, и не отпускайте, пока я не скажу.
Шэдри торопливо содрала основную цепь с талии девушки и хлестнула ею куда-то вверх. Она крепко притиснула к себе любовницу и куснула ее ушко:
- Возьми меня.
Ольта недоуменно уставилась на охотницу, смаргивая слезы. Внезапно незримая поверхность под ее ногами ощутимо дрогнула, и девушка тут же вцепилась в командира с энтузиазмом, на который далеко не каждый клещ способен.
Наемники остекленевшими глазами смотрели, как высотка начала плавно приближаться, набирая скорость. Внезапно незримая опора ушла из-под ног и походники ухнули вниз, судорожно сжимая друг друга. Цепь Ольты, удерживаемая сильной рукой, натянулась, и группа путешественников маятником повисла на торчащем из «крыши» крюке.
Высокое здание всей плоскостью грянуло об землю, нешуточно поколебав ее. Если бы не финальный рывок вверх, охота за «черной дырой» благополучно закончилась на этой счастливой ноте. Однако, Шэдри исхитрилась благополучно приземлить свой Отряд, в чем немалую роль сыграла и Апостол. Разумеется, синяки, вывихи и ссадины в счет не шли; впрочем, никто и не вздумал жаловаться. Дэниэль умело вправил предплечье ветерана в локтевой сустав, наемники ласково потерли саднящие ушибы и Фурия повела людей дальше.
- Нам надо найти место для отдыха. Приятное, уютное, теплое и, желательно, с большими бочатами пива... - мечтательно заговорила девушка, привычно обходя опасные места, периодически нагибаясь до самой земли, иногда останавливаясь, а иногда перепрыгивая грозящую зону.
Пройдя пару кварталов, Шэдри наконец угомонилась, остановившись на солнечной улочке около более-менее уцелевшего особняка.
- Выглядит неплохо, что скажете?
- Скажу, как хорошо... что нам пора бежать, - резко передумал Дэниэль, заметив вдалеке сладкую парочку местных монстров. Твари тоже обнаружили их и перешли в атакующий режим.
- Бегите, - равнодушно кивнула Шэдри, рассматривая новых противников. Мутанты двигались быстро, намного быстрее уставших наемников, поэтому охотница решила задержать их.
Первый, ярко-розовый монстр выглядел, как помесь кобры и многоножки, оснащенная острыми и наверняка ядовитыми зубами. Размером с некрупную собаку, тварь не выглядела для девушки опасной.
Второй, опиравшийся о землю всеми четырьмя конечностями, смотрелся посерьезнее. Оканчивающиеся слоновьими подошвами ступни вряд ли служили ему оружием. Длинные извивающиеся хвостовые щупальца, усеянные мелкими шипами, прикрывали заднюю часть туловища урода, роговой головной щиток и щелкающие бивни-жвала - переднюю.
«Впрочем, густой мех чудовища вряд ли будет удачной защитой от длинного... » - Шэдри отчаянно зачерпнула воздух ладонью, вспоминая подробности потери оружия. - «О, да», - вздохнула она, вооружившись щитом и коротким ножом. Слишком коротким, чтобы серьезно навредить этой твари...
Охотница выхватила пистолет, всаживая пулю за пулей в морду монстра, однако, не наносящие видимого ущерба здоровью. При всей своей скорости она едва успела закрыться щитом от стремительного змеиного броска. Потеряв пистолет, отлетая назад и ударившись о стену выбранного особняка, Шэдри прокатилась по земле и встала на ноги.
Приготовившись встретить следующий удар, девушка дождалась броска и катнулась вбок-вперед, махнув вооруженной рукой. Однако, змейка вовремя затормозила задними лапками, пропахав две борозды в камне, и шустро забралась на стену, отрезая охотнице возможный путь бегства. В свою очередь, Фурия пошла на хитрость, делая вид, что забыла о противнике за спиной, она попятилась от коброобразоного мутанта.
Ощутив предвидением атаку, она откатилась назад, оказавшись в тесноте под брюхом мастодонта и вонзая в него нож. Лезвие жалобно звякнуло об роговую броню гиганта, а жгучие хвосты уже вынимали девушку из-под брюха. Ловко обрубив одно щупальце и рыча от боли в раздираемой шипами спине, охотница
Вой, визги, отчаянный рев и остальные околозвуки звучали в ушах Отряда свадебным маршем. Наемники сгрудились у входа в убежище, любуясь импровизированным оркестром и искренне наслаждаясь концертом.
Внезапно резкая боль обожгла щеку Ольты и голова ее мотнулась в сторону. Возникшая перед ней Шэдри тихо бесилась, разглядывая ее своими нечеловеческими глазами. Симпатичное личико было искажено гримасой ярости, тонкие губы обнажали крепкие зубы нелюди - казалось, вот-вот она вцепится в горло союзницы. О, какого труда ей стоило не оторвать непокорной голову этим ударом, кто бы знал! Апостол в панике смотрела на командира, держась за горевшее от пощечины лицо, и глаза ее набухали слезами.
- Что я тебе сказала делать? - проскрежетала охотница, схватив девушку за шиворот и двинувшись вглубь здания, практически волоча ее за собой. Ольта торопилась за ней, оббивая колени об пол и стараясь помогать себе руками.
- Фурия... - тихо шепнул, провожая их взглядом, Маанат, и мужчины согласно кивнули. Дэниэль обратил свое внимание на стаю; поредевшая, но неукротимая, как римляне, она приближалась к ним с прежней скоростью. От нескольких сотен ночных волков оставалось лишь полтора десятка, однако, троим мужчинам и того было много. Наемники поторопились за девушками.
Охотница пинком загнала ее на лестницу:
- Позже обсудим! Лети, как будто тебя волки за пятки кусают! - прорычала новоокрещенная, толкая девушку в спину.
Мужчины, поднимаясь вслед за ней, отметили плачевное состояние ее одежды. На спине и заднице Шэдри костюм пестрел широкими дырами, едва заметными через засохшую корку кровавого панциря.
Отряд быстро поднялся по лестнице на означенный этаж, успешно миновав гнездовье электрических скатов. Наконец, они оказались в голой комнате с широким проемом окна по центру внешней стены.
- Стая поднимается, - вполголоса говорила охотница. - Мы их, пожалуй, подождем. Вряд ли волки сумеют пройти сквозь второе минное поле, - усмехнулась она.
Подтверждая ее, снизу раздался горестный вой. Внезапно Фурия почувствовала резкий толчок угрозы.
- В окно, шагом! - торопила она бойцов. - Ольта, ты последняя!
- Ты хочешь, чтобы мы сейчас в окно шагали? - недоверчиво уточнил Эресс, подозревая злую шутку.
Шэдри слитным движением приставила нож к его горлу.
- Конечно, ты всегда можешь выбрать, - предложила она с ощутимым холодком в голосе. Немного помедлив, и, кажется, смягчившись, она выдернула из подсумка лучника гайку и бросила в окно. Гайка поскакала по невидимой поверхности, и встала на ребро.
- Это, конечно, меняет дело, - бормотал стрелок, быстро вываливаясь в окно. Пробуя ногой поверхность и стараясь не смотреть вниз, он медленно двигался вперед, давая пройти остальным.
- А сейчас, дети, мы крепко возьмемся за руки, - продолжала выдавать гениальные идеи беловолосая снегурочка. - Вцепитесь друг в друга как можно крепче, и не отпускайте, пока я не скажу.
Шэдри торопливо содрала основную цепь с талии девушки и хлестнула ею куда-то вверх. Она крепко притиснула к себе любовницу и куснула ее ушко:
- Возьми меня.
Ольта недоуменно уставилась на охотницу, смаргивая слезы. Внезапно незримая поверхность под ее ногами ощутимо дрогнула, и девушка тут же вцепилась в командира с энтузиазмом, на который далеко не каждый клещ способен.
Наемники остекленевшими глазами смотрели, как высотка начала плавно приближаться, набирая скорость. Внезапно незримая опора ушла из-под ног и походники ухнули вниз, судорожно сжимая друг друга. Цепь Ольты, удерживаемая сильной рукой, натянулась, и группа путешественников маятником повисла на торчащем из «крыши» крюке.
Высокое здание всей плоскостью грянуло об землю, нешуточно поколебав ее. Если бы не финальный рывок вверх, охота за «черной дырой» благополучно закончилась на этой счастливой ноте. Однако, Шэдри исхитрилась благополучно приземлить свой Отряд, в чем немалую роль сыграла и Апостол. Разумеется, синяки, вывихи и ссадины в счет не шли; впрочем, никто и не вздумал жаловаться. Дэниэль умело вправил предплечье ветерана в локтевой сустав, наемники ласково потерли саднящие ушибы и Фурия повела людей дальше.
- Нам надо найти место для отдыха. Приятное, уютное, теплое и, желательно, с большими бочатами пива... - мечтательно заговорила девушка, привычно обходя опасные места, периодически нагибаясь до самой земли, иногда останавливаясь, а иногда перепрыгивая грозящую зону.
Пройдя пару кварталов, Шэдри наконец угомонилась, остановившись на солнечной улочке около более-менее уцелевшего особняка.
- Выглядит неплохо, что скажете?
- Скажу, как хорошо... что нам пора бежать, - резко передумал Дэниэль, заметив вдалеке сладкую парочку местных монстров. Твари тоже обнаружили их и перешли в атакующий режим.
- Бегите, - равнодушно кивнула Шэдри, рассматривая новых противников. Мутанты двигались быстро, намного быстрее уставших наемников, поэтому охотница решила задержать их.
Первый, ярко-розовый монстр выглядел, как помесь кобры и многоножки, оснащенная острыми и наверняка ядовитыми зубами. Размером с некрупную собаку, тварь не выглядела для девушки опасной.
Второй, опиравшийся о землю всеми четырьмя конечностями, смотрелся посерьезнее. Оканчивающиеся слоновьими подошвами ступни вряд ли служили ему оружием. Длинные извивающиеся хвостовые щупальца, усеянные мелкими шипами, прикрывали заднюю часть туловища урода, роговой головной щиток и щелкающие бивни-жвала - переднюю.
«Впрочем, густой мех чудовища вряд ли будет удачной защитой от длинного... » - Шэдри отчаянно зачерпнула воздух ладонью, вспоминая подробности потери оружия. - «О, да», - вздохнула она, вооружившись щитом и коротким ножом. Слишком коротким, чтобы серьезно навредить этой твари...
Охотница выхватила пистолет, всаживая пулю за пулей в морду монстра, однако, не наносящие видимого ущерба здоровью. При всей своей скорости она едва успела закрыться щитом от стремительного змеиного броска. Потеряв пистолет, отлетая назад и ударившись о стену выбранного особняка, Шэдри прокатилась по земле и встала на ноги.
Приготовившись встретить следующий удар, девушка дождалась броска и катнулась вбок-вперед, махнув вооруженной рукой. Однако, змейка вовремя затормозила задними лапками, пропахав две борозды в камне, и шустро забралась на стену, отрезая охотнице возможный путь бегства. В свою очередь, Фурия пошла на хитрость, делая вид, что забыла о противнике за спиной, она попятилась от коброобразоного мутанта.
Ощутив предвидением атаку, она откатилась назад, оказавшись в тесноте под брюхом мастодонта и вонзая в него нож. Лезвие жалобно звякнуло об роговую броню гиганта, а жгучие хвосты уже вынимали девушку из-под брюха. Ловко обрубив одно щупальце и рыча от боли в раздираемой шипами спине, охотница