Чёрный вымпел. Часть 1
Галеон «Величественный» флота Его Величества короля Испании уходил от пиратов уже пятый час. Однако, очевидно было, что уйти не получится. Солдаты на борту чистили и заряжали ружья, готовились к бою.
Пиратский бриг маневрировал умело, избегал залпов орудий галеона, пользовался своей маневренностью, своими косыми парусами. Имея куда меньше пушек, бриг, тем не менее, забрасывал борта «Величественного» ядрами, а подойдя ближе - и картечью. При этом все попытки галеона повернуться бортом и дать полновесный залп проваливались - бриг моментально менял курс и выходил из зоны поражения. Слишком неравны были способности к маневру у этих кораблей.
Трюм галеона был доверху набит одеждой и припасами, которые корабль вёз в Южную Америку. Но, главное сокровище корабля было не в трюме, а в роскошной каюте рядом с каютой капитана. Этим сокровищем была девятнадцатилетняя девушка - Аманда Серано. Она была дочерью обедневшего идальго благородной крови. Фактически, единственным богатством этого престарелого дворянина была его дочь. И неудивительно, что едва лишь на горизонте замаячила перспектива удачно выдать её замуж, так дон Серано мгновенно заложил своё имение, все свои активы, нанял корабль (тот самый галеон «Величественный»), команду, охрану и при трёх горничных отправил её в плавание в испанскую колонию в бассейне Карибского моря. Собственно, именно там были владения её жениха - немолодого уже, но обеспеченного и ещё весьма и весьма привлекательного кабальеро.
Сама Аманда не была в диком восторге от предстоящей свадьбы, но отлично понимала, что в родной Испании ей будет тесновато. Шансы найти себе достойную партию в Старом свете у неё невелики из-за бедности приданого и чрезвычайного обилия конкуренток. Тогда как в Новом свете колонисты испытывают острую нехватку белых женщин благородной крови. Ну, не жениться же на простушках или рабынях, верно? А вот мужчин как раз там в достатке. Да и богат был будущий жених, и собой недурен, и обаятелен, разговор поддержать умел. В конце концов - даже в самой Испании отнюдь неплохая партия. А там - как вывернется неизвестно.
Впрочем, сейчас всё это было не так важно, потому что пиратский бриг подходил всё ближе и явно предстоял абордажный бой. Сеньорита Серано не особо боялась этого боя: её охрана состояла из опытных и хорошо вооружённых солдат, командовал ими старый друг отца, капитан Кавалес. Скорее её смущала наглость пиратов. Даже она, женщина, понимала, что идти на одном бриге на галеон - это безумие. Ведь бриг при всём желании не мог вместить столько команды - никаких шансов в абордаже. А топить галеон пираты явно не собирались. Словом, Аманда зарядила два пистолета и заперлась с горничными в своей каюте в ожидании скорого конца пиратов.
Однако, у пиратов на этот счёт было иное мнение. Когда борты кораблей оказались на таком расстоянии, что орудийный залп с любой стороны повредил бы обоим кораблям, на палубу галеона вместо разъярённых бойцов полетели гранаты. Обыкновенные пороховые бомбы, после взрыва разлетающиеся на кучу осколков. Каждый из пиратов, а их была пара сотен, кинул одну-две бомбы на палубу галеона.
Несколько сотен небольших взрывов, туча осколков - всё это не только выкосило половину абордажного отряда галеона, но страшно деморализовало солдат. По страшной случайности, погибли почти все офицеры, капитан Кавалес был тяжело ранен, началась паника и пожар. И именно в этот момент по перекидным бортикам и верёвкам с мачт на палубу галеона посыпались бойцы пиратов.
Бой длился около получаса. Вопреки расхожему мнению, пираты действовали грамотно, слаженно, чётко. Изолируя очаги сопротивления, громя их поодиночке, расстреливая упорных и разоружая сдающихся, пираты получили в своё распоряжение корабль и всё его богатство. И, конечно, после победы начали обыскивать галеон, доставая добычу из трюма.
Конечно, кто-то набрёл и на каюту Аманды, попытался вломиться - не получилось. Выбить плечом - тоже не вышло. Стали рубить топором. Из каюты раздался выстрел. Он, правда, никого не убил, но ломать дверь перестали. Поступили проще - заложили бомбу под дверь. Когда в дыму и в грохоте дверь обрушилась, оттуда снова выстрелили. В этот раз тоже никого не ранили. А потом пираты ворвались внутрь и раздался визг. На палубу вытащили четырёх девушек: саму Аманду и её горничных. Девушки стояли на палубе в окружении пиратов. Конечно, руки моряков уже давно гуляли по их одеждам, однако, ни один не решался залезть под юбку. Все чего-то ждали. Или кого-то. И вскоре стало понятно - кого.
Молодой ещё, не больше сорока, крепкий мужчина с длинными волосами, огромным тесаком за спиной и двумя пистолетами на бёдрах вышел из трюма. Вышел и замер, увидев нежданную добычу. «Ого!» - только и присвистнул он.
- Послушай... те... Господин пират... Я знаю, что на этом корабле много сокровищ. Это моё приданое, меня везли, чтобы выдать замуж за одного известного дона. Кроме этих сокровищ он, я уверен, готов будет заплатить Вам за меня ещё столько же. Я прошу Вас, отпустите нас и команду, а себе заберите всё это в качестве выкупа!
- Сеньорита, но ведь у меня и так уже есть всё вот это. А ещё есть вы четверо. Так какой смысл мне отказываться от части добычи? Впрочем... Мои друзья знают, что мне положена достаточно большая часть добычи. А женщины по нашей традиции делятся на всех. Но, любой пират может отказаться от своего золота и выбрать любую женщину. И тогда она становится его собственностью, но он остаётся без сокровищ. Так вот, я отказываюсь от добычи ради того, чтобы Вы стали моей собственностью.
- Братья! - обратился он дальше к своим подельникам - я отказываюсь от своей доли и беру вот эту богатенькую куклу себе. Это моя добыча. Остальные - ваши по нашим законам! Заприте их в клетку, а на берегу - разберёмся. И не трогать их до берега!
Аманда, к слову сказать, была девушкой возвышенной и ещё весьма молодой. Воспитывали её не то что не в строгости, но наоборот - баловали. Кроме того, она часто ловила на себе восхищённые взгляды мужчин на улицах, совершенно не понимая, что этих взглядов удостаиваются все красивые женщина Милана. Кроме того, дамские романы, которые Аманда читала в огромном количестве, рассказывали о мужчинах исключительно определённого типа характера: с одной стороны - мужественных и сильных, а с другой - готовых на всё, чтобы завоевать расположение прекрасной дамы. Такое стечение обстоятельств к началу путешествия убедило Аманду в её собственной исключительной красоте и привлекательности, а также в том, что ради одного лишь её взгляда мужчины готовы будут расшибаться в лепёшку. То, что этого не происходило до сих пор, Аманда списывала лишь на свой бедный род и известность этой её бедности в родном городе. В колонии, где она будет женой уважаемого человека, такое поклонение не могло не начаться.
Неудивительно, что молодая сеньорита, витая в облаках собственной исключительной важности, решила, что главарь пиратов просто хитрит, желая спасти её честь и жизнь. Причины этой его предполагаемой хитрости Аманда видела либо в
Пиратский бриг маневрировал умело, избегал залпов орудий галеона, пользовался своей маневренностью, своими косыми парусами. Имея куда меньше пушек, бриг, тем не менее, забрасывал борта «Величественного» ядрами, а подойдя ближе - и картечью. При этом все попытки галеона повернуться бортом и дать полновесный залп проваливались - бриг моментально менял курс и выходил из зоны поражения. Слишком неравны были способности к маневру у этих кораблей.
Трюм галеона был доверху набит одеждой и припасами, которые корабль вёз в Южную Америку. Но, главное сокровище корабля было не в трюме, а в роскошной каюте рядом с каютой капитана. Этим сокровищем была девятнадцатилетняя девушка - Аманда Серано. Она была дочерью обедневшего идальго благородной крови. Фактически, единственным богатством этого престарелого дворянина была его дочь. И неудивительно, что едва лишь на горизонте замаячила перспектива удачно выдать её замуж, так дон Серано мгновенно заложил своё имение, все свои активы, нанял корабль (тот самый галеон «Величественный»), команду, охрану и при трёх горничных отправил её в плавание в испанскую колонию в бассейне Карибского моря. Собственно, именно там были владения её жениха - немолодого уже, но обеспеченного и ещё весьма и весьма привлекательного кабальеро.
Сама Аманда не была в диком восторге от предстоящей свадьбы, но отлично понимала, что в родной Испании ей будет тесновато. Шансы найти себе достойную партию в Старом свете у неё невелики из-за бедности приданого и чрезвычайного обилия конкуренток. Тогда как в Новом свете колонисты испытывают острую нехватку белых женщин благородной крови. Ну, не жениться же на простушках или рабынях, верно? А вот мужчин как раз там в достатке. Да и богат был будущий жених, и собой недурен, и обаятелен, разговор поддержать умел. В конце концов - даже в самой Испании отнюдь неплохая партия. А там - как вывернется неизвестно.
Впрочем, сейчас всё это было не так важно, потому что пиратский бриг подходил всё ближе и явно предстоял абордажный бой. Сеньорита Серано не особо боялась этого боя: её охрана состояла из опытных и хорошо вооружённых солдат, командовал ими старый друг отца, капитан Кавалес. Скорее её смущала наглость пиратов. Даже она, женщина, понимала, что идти на одном бриге на галеон - это безумие. Ведь бриг при всём желании не мог вместить столько команды - никаких шансов в абордаже. А топить галеон пираты явно не собирались. Словом, Аманда зарядила два пистолета и заперлась с горничными в своей каюте в ожидании скорого конца пиратов.
Однако, у пиратов на этот счёт было иное мнение. Когда борты кораблей оказались на таком расстоянии, что орудийный залп с любой стороны повредил бы обоим кораблям, на палубу галеона вместо разъярённых бойцов полетели гранаты. Обыкновенные пороховые бомбы, после взрыва разлетающиеся на кучу осколков. Каждый из пиратов, а их была пара сотен, кинул одну-две бомбы на палубу галеона.
Несколько сотен небольших взрывов, туча осколков - всё это не только выкосило половину абордажного отряда галеона, но страшно деморализовало солдат. По страшной случайности, погибли почти все офицеры, капитан Кавалес был тяжело ранен, началась паника и пожар. И именно в этот момент по перекидным бортикам и верёвкам с мачт на палубу галеона посыпались бойцы пиратов.
Бой длился около получаса. Вопреки расхожему мнению, пираты действовали грамотно, слаженно, чётко. Изолируя очаги сопротивления, громя их поодиночке, расстреливая упорных и разоружая сдающихся, пираты получили в своё распоряжение корабль и всё его богатство. И, конечно, после победы начали обыскивать галеон, доставая добычу из трюма.
Конечно, кто-то набрёл и на каюту Аманды, попытался вломиться - не получилось. Выбить плечом - тоже не вышло. Стали рубить топором. Из каюты раздался выстрел. Он, правда, никого не убил, но ломать дверь перестали. Поступили проще - заложили бомбу под дверь. Когда в дыму и в грохоте дверь обрушилась, оттуда снова выстрелили. В этот раз тоже никого не ранили. А потом пираты ворвались внутрь и раздался визг. На палубу вытащили четырёх девушек: саму Аманду и её горничных. Девушки стояли на палубе в окружении пиратов. Конечно, руки моряков уже давно гуляли по их одеждам, однако, ни один не решался залезть под юбку. Все чего-то ждали. Или кого-то. И вскоре стало понятно - кого.
Молодой ещё, не больше сорока, крепкий мужчина с длинными волосами, огромным тесаком за спиной и двумя пистолетами на бёдрах вышел из трюма. Вышел и замер, увидев нежданную добычу. «Ого!» - только и присвистнул он.
- Послушай... те... Господин пират... Я знаю, что на этом корабле много сокровищ. Это моё приданое, меня везли, чтобы выдать замуж за одного известного дона. Кроме этих сокровищ он, я уверен, готов будет заплатить Вам за меня ещё столько же. Я прошу Вас, отпустите нас и команду, а себе заберите всё это в качестве выкупа!
- Сеньорита, но ведь у меня и так уже есть всё вот это. А ещё есть вы четверо. Так какой смысл мне отказываться от части добычи? Впрочем... Мои друзья знают, что мне положена достаточно большая часть добычи. А женщины по нашей традиции делятся на всех. Но, любой пират может отказаться от своего золота и выбрать любую женщину. И тогда она становится его собственностью, но он остаётся без сокровищ. Так вот, я отказываюсь от добычи ради того, чтобы Вы стали моей собственностью.
- Братья! - обратился он дальше к своим подельникам - я отказываюсь от своей доли и беру вот эту богатенькую куклу себе. Это моя добыча. Остальные - ваши по нашим законам! Заприте их в клетку, а на берегу - разберёмся. И не трогать их до берега!
Аманда, к слову сказать, была девушкой возвышенной и ещё весьма молодой. Воспитывали её не то что не в строгости, но наоборот - баловали. Кроме того, она часто ловила на себе восхищённые взгляды мужчин на улицах, совершенно не понимая, что этих взглядов удостаиваются все красивые женщина Милана. Кроме того, дамские романы, которые Аманда читала в огромном количестве, рассказывали о мужчинах исключительно определённого типа характера: с одной стороны - мужественных и сильных, а с другой - готовых на всё, чтобы завоевать расположение прекрасной дамы. Такое стечение обстоятельств к началу путешествия убедило Аманду в её собственной исключительной красоте и привлекательности, а также в том, что ради одного лишь её взгляда мужчины готовы будут расшибаться в лепёшку. То, что этого не происходило до сих пор, Аманда списывала лишь на свой бедный род и известность этой её бедности в родном городе. В колонии, где она будет женой уважаемого человека, такое поклонение не могло не начаться.
Неудивительно, что молодая сеньорита, витая в облаках собственной исключительной важности, решила, что главарь пиратов просто хитрит, желая спасти её честь и жизнь. Причины этой его предполагаемой хитрости Аманда видела либо в