жизнь. По ночам ему часто снилась громадная, толстая врачиха, которая, склонившись над его кроватью, громким, страшным голосом неустанно повторяла "Не будет детей!!! Не любить никогда!!!" и заливалась злорадным смехом, накрывая его черной простыней. Мокрый, как "мышь", с ужасом в глазах, Олег просыпался от собственного крика. Прибежавшая на крик своего сына мать успокаивала ребенка, усыпляла, и всё повторялось сначала. Позже психиатры сняли ...дурные сновидения, но все же, эти слова не оставляли Олега в покое ни днем ни ночью. Только спустя несколько лет, до него стал доходить смысл услышанного в детстве.
В старших классах, мальчишки и девчонки стали группироваться парами. Вместе в школу, вместе домой, танцы, праздничные вечера. Пробуждалась первая любовь. Только Олег, зациклившейся на своей неполноценности, оставался один. Понятно, дискотеки он не любил, как и не любил разного рода вечеринки. Но, несмотря на это, он оставался хорошим и верным товарищем обеим половинам своего класса. Многие девчонки пытались обратить на себя его внимание, но результат был всегда отрицательным. Никто не помнил, или не предавал особого значения истории, которая случилась много лет назад. Только один Сергей знал все и строго хранил страшную тайну. Последней каплей чувства своей неполноценности являлось то обстоятельство, что, рассматривая журналы с эротическими фотографиями, Олег не чувствовал ни эрекции, ни возбуждения, в то время, как у его друзей "отрывались" пуговицы на штанах. Досконально изучив заключение медиков, и переворошив "тонну" литературы по медицине, он пришел к выводу, жизнь пройдет в страшном одиночестве. Не было рядом опытного человека, который бы мог помочь ему, а сам он не решался обратиться за советом к старшим. Разве он знал, что доза, полученная много лет назад, не принесла бы существенного вреда даже маленькому мышонку, не-то что здоровому человеку. В общем, жизнь была кончена. Нет, у него и в мыслях не было наложить на себя руки. Просто он решил полностью посвятить себя науке, ядерной физике.
Весь урок Олег искоса наблюдал за новой соседкой по парте. Какую-то теплоту, ласку излучала она своим поведением. Аккуратно выводя каждую цифру, игриво заглядывая в его тетрадь, она больше походила на шкодливого ребенка, чем на взрослую старшеклассницу. 10 "Б" всегда с большой радостью встречал новых учеников, поэтому после звонка весь класс дружно, как один, окружил Катерину. Вопросы сыпались со всех сторон. Катерина, улыбаясь, старалась отвечать на все вопросы. Скоро стало известно, что она отличница, училась в одной из советских школ Индии, хорошо знает английский язык, родители медики, отец психотерапевт. Сама увлекается точными науками. Десять лет пребывания в Индии не прошли дня неё даром, но совершенно ничего не знает о настоящей жизни молодежи в родной стране. Только из телевизионных передач, да рассказов родителей, она узнавала о быте и проблемах современной молодежи в России. На радость всем мальчишкам, у неё не было парня. Индийский друг остался у себя на родине. К огорчению, она воспитана в традициях старого времени. Окруженный плотным кольцом одноклассников, и, не имея возможности выйти, Олег сидел на подоконнике, и наблюдал за забавной картиной. Катерина, отвечая на бесконечные вопросы, бросая беглый взгляд на Олега, замирала на секунду, и смущенно опуская глаза, продолжала рассказ. Ловя на себе её застенчивый взгляд, Олег заметил какую-то легкую тревогу, как какое-то непонятное волнение наполняло его душу. Но школьный звонок быстро разогнал всех по местам.
-Извини меня Олег, если что не так. - после уроков, виновато сказала Катя и вышла из класса.
-За что? - не понял Олег, глядя вслед уходящей Катерине.
Дома, отдохнув с часок, он сел за уроки. Нужно срочно решить сложную задачу по физике. Но голова совсем отказывалась работать. Перед глазами стояла цветущая Катерина. Мило улыбаясь, она что-то увлеченно рассказывала ему. Олег встряхнул головой, отгоняя видение, но оно не хотело его покидать. Опять какое-то неясное волнение завладело его душой. Он уже давно свыкся с мыслью о своём одиночестве, и внешне казался совершенно спокойным. Но иногда ему до слез становилось обидно и жалко себя. Тогда слезы наполняли его глаза, он замыкался в себе. Только Сергей понимал его состояние. От него он не скрывал ничего, всегда делился с ним своей болью. Вот и сейчас, удушающий комок подкатил к самому горлу, предательские слезинки покатились по его щекам. Нет, он не был жалким и слабодушным, он был сильным и мужественным человеком, но это был единственный способ, наедине с самим собой, снять с себя напряжение. Закрыв тетрадь, Олег вышел на балкон...
Незаметно прошли две четверти. Увлеченные одним и тем же делом, наукой, Олег с Катериной стали большими друзьями. Она не перешла в другую школу, а осталась в их классе. Полубеженцев, пришедший в класс после болезни, любезно уступил свое место Катерине, а сам сел на "камчатке", рядом с Лошкарёвым. Совместные занятия с Катей, как-то отвлекли внимание Олега от своих проблем. Вместе они ходили в школу, вместе домой, вместе посещали факультативные занятия и олимпиады. Со стороны казалось, что это идеальная, неразлучная, влюбленная пара.
Вскоре Олег заметил за собой странную вещь. Он начал потихоньку ревновать Катерину, что раньше за собой никогда не замечал, когда Петров, с параллельного класса, почти после каждого урока встречал Катерину и навязывал ей своё присутствие. Петрова заметил и Сергей. Сергей тоже безумно был влюблен в Катю, но не мог позволить себе, причинить другу боль. Дело даже не в том, что именно он считал себя виноватым в трагедии друга. Ведь именно он тогда затащил его в тот проклятый подвал. Просто, Олег был настоящий друг. Друг с большой буквы. А друзьям нужно жертвовать. После короткого разговора на улице Сергея с Петровым, последний, незаметно исчез. Все чаще и чаще Олегу казалось, что он безнадежно влюблен, что он не представляет себе жизни без Катерины. А что дальше? Не найдя ответа на свой вопрос, Олег бессонными ночами, терзая подушку своей кровати, заливаясь горючими слезами, упорно искал выход из создавшейся ситуации.
Очередной удар ожидал его перед рождественскими каникулами. В школе проходил новогодний бал. Девчонки в праздничных нарядах, в масках, обворожительными улыбками одаривали не мене привлекательных парней. Было весело и шумно. Непрерывно играла музыка. Танцы не прекращались ни на минуту. Наконец был объявлен "белый" танец. Дамы приглашают кавалеров. Мальчишки быстро сгруппировались маленькими кучками, с безразличным видом обсуждая свои проблемы, а внутренне, каждый, ожидая свою избранницу. Увлекаемые дамами, "кучки" таяли на глазах.
-Можно Вас? .- Олег непроизвольно вздрогнул. Снимая маску и мило улыбаясь, в красивом платье белоснежной снегурочки, как снежная королева, протягивая ему нежную руку, стояла очаровательная Катерина. - Вы не вправе отказать даме... - кокетливо произнесла она.
-Но я... Я совершенно не умею танцевать. - запинаясь заговорил Олег.
-Это нестрашно. Главное, слушаетесь меня.