такое зрелище, она сначала онемела, а потом, зажав ладонью рот, бросилась к соседу-охотнику. Старуха намеревалась позвать на помощь, чтобы уже хоть не спасти честь внучки, так хотя бы наказать злодея.

Внезапно Луиза почувствовала внутри горячий толчок. От неожиданности и какого-то необыкновенного жара она вздрогнула, выгнулась и с криком сильнее прижалась к Этьену. Тот тоже закричал и, прижимая к себе, стиснул ладонями её талию. Он рухнул рядом с ней и сжал её ладошку.

Луиза чуть приподняла головку и увидела между ножек кровь, смешанную с чем-то светлым, что медленно вытекало из её местечка. Она закрыла лицо ладонями и заплакала. Этьен чмокнул её в плечико, укрыл их обоих одеялом и, казалось, заснул.

И тут в комнату ворвались бабушка с охотником.

— Ах, ты, мерзавец! — охотник наставил на Волка ружьё. — Что ты себе позволяешь?!

Но неожиданно Луиза, прижавшись к Этьену, охватив его шею своими ручками, распахнув огромные изумруды своих глаз, закричала:

— Бабушка! Пощадите! Это человек, которого я люблю! Не допустите моего несчастья!

На следующий день была свадьба. Улизнув от гостей, взявшись за руки, Серый Волк и Красная Шапочка сидели на той поляне, где они вчера встретились.

— Этьен, — краснея, прошептала Луиза, — ты не сердишься на меня?

— За что?! — широко улыбнулся он, удивлённо уставившись в зелёные глаза.

— Ну, я же... получается, что я заставила тебя жениться, — чуть слышно отвечала она.

Волк рассмеялся.

— У меня был выбор — пуля или свадьба. Второе, несомненно, приятнее, — усмехнулся он.

И вдруг став серьёзным, поднял её личико за подбородок и, глядя в изумруды её глаз, признался:

— Я сам хотел заполучить твою руку с самого первого мгновения, как увидел тебя. Ты просто свела меня с ума, маленькая Златовласочка! И... я не смог удержаться... Ты же... прощаешь меня?

Подставленные для поцелуя губки были ему ответом.