свесив ноги, между двумя статуями странных рогатых существ. Кажется, они назывались химерами. Люди и машины отсюда сверху казались такими маленькими.
- Прыгай! - вдруг сказала одна из химер, - Чего думаешь?
- Нет, не делай этого! - возразила другая.
- Вечно ты против меня! Пусть прыгает или пусть убирается! - скривилась первая, а потом обе застыли в привычных позах.
Жан Франсуа огляделся.
- Я схожу с ума, - подумал он, - В таком состоянии прыгать нельзя. Надо сначала пойти домой, отдохнуть, а там посмотрим.
Жан Франсуа пришел домой, устало сорвал со стены несколько изображений Мериши и изможденный свалился на кровать.
В виртуальной мастерской шла работа по созданию нового рекламного ролика. Просматривали уже готовый материал.
"Добро пожаловать в Химерику! В страну несбыточных грез и неисполнимых желаний, пустых призраков и фантомов!"
На экране возникала призрачная страна с какими-то фантастическими существами. Среди них огнедышащая женщина, ею была Мериша. Она превращалась в змею, дракона, горную козу и львицу, а в конце добывала банку с прохладительным напитком и целовалась с каким-то прозрачным голубоватым парнем, символизирующим лед и живительную прохладу.
"Химери-кола! Любовь и жажда - единственное, что реально в этом мире!" - гласил рекламный лозунг.
- Все отлично! Еще немного подправить, добавить эффектов...
- Что-то случилось с компьютером!
- Что именно?
- Мериша... С ее файлами что-то не в порядке!
- Вирус?
- Возможно.
- Ты не можешь их прочесть?
- Нет, я не могу ими управлять, Мериша стала неуправляема.
- Как это?
- Ее заклинило. Я пытаюсь слелать движение, поворот, мимику, а она просто твердит одно и тоже.
- Что именно?
- Жан Франсуа.
- Жан Франсуа?
Неожиданно все вокруг начало пищать, погасли экраны мониторов. Раздался ужасный взрыв. Из пламени вышла какая-то высокая красивая темнокожая девушка в платье огненных оттенков. Это была Мериша.
- Жан Франсуа, - твердила она про себя.
Она шла по улице, не обращая ни на кого внимания. Это был не самый благополучный район города. За ней увязалось несколько плохих парней, они начали цепляться к ней. Она лишь спокойно развернулась и сказала одному из них, самому главному: "Ты - не Жан Франсуа!". Это было последнее, что он услышал. Изо рта Мериши вырвался огромный язык пламени, спалив плохого парня вместе с его друзьями. Легкий ветерок развеял их пепел.
Мериша ворвалась в квартиру Бернара и сорвала с него виртуальный шлем.
- Жан Франсуа? - спросила она неуверенно.
Бернар испуганно замотал головой.
- Ты очень похож на Жана Франсуа!
- Я - его брат. Бернар Лефонтен. А ты ... ты - Мериша?
- Я хочу видеть Жана Франсуа!
Было утро. Жан Франсуа проснулся и с удовольствием растянулся на кровати, у него было отличное настроение, кажется наваждение бессмысленной любви начало покидать его. Он встал и распахнул окно. Позавтракал, а затем принес ведро с краской, чтобы закрасить стены. Он вздрогнул от звонка в дверь. Затем он услышал грохот. Дверь была выломана. На пороге его квартиры стоял испуганный Бернар и ... Мериша.
- Жан Франсуа! - воскликнула она.
Ведро с краской выпало из руки.
- Мериша? А мне сказали, что тебя не существует в природе. Нет, я точно сошел с ума!
- Ну , я пойду, - сказал Бернар и убежал.
Мериша подошла к своему возлюбленному и взглянула в его глаза.
- Любовь и жажда - единственное, что реально в этом мире, - сказала она и жадно впилась в губы Жана Франсуа. Неожиданно из ее рта вырвалось пламя и от возлюбленного Мериши не осталось ничего , кроме горстки пепла.
- Жан Франсуа, любовь моя! Что же я наделала! Я не хотела! - рыдающим голосом воскликнула Мериша и склонилась над бывшим несчастным влюбленным, а потом внезапно оживилась и побежала к двери.
- Бернар! - кричала она, - Где ты, Бернар?
Бернар слышал ее крики, он побежал из всей силы. Домой он решил пока не возвращаться, а укрыться в стенах готического собора. По дороге его чуть не сбила машина.
- Вот придурок! - выругался водитель и взял трубку телефона, - Да, агент Беллер слушает. Кажется, ее видели в этом районе.
На дверце машины было написано "Пегас", а впереди была маленькая статуэтка крылатой лошади.
- Лучше бы тот парень вчера прыгнул! - сказала одна химера другой.
- Зато теперь нам будет что посмотреть! - возразила ей другая - Намечается так много всего интересного! Все равно, что компьютерная игра.
- Ты за кого? Чур, я за девицу!
И обе омерзительно захихикали. Внизу в лабиринте городских улиц виднелись огненные вспышки.