её, явно в сторону выхода из пещеры и далее к выходу из их подземного мира, но молодая женщина вырвалась. Она была разъярена и ожесточена до предела.
- Куда это ты меня тащишь? Убери свои лапы, животное! Хотите, чтобы я так просто ушла? Черта с два! Не раньше, чем я разберусь с этой вашей сучкой!

Линн побежала вдоль каменной стены, намереваясь обогнуть её и в обход добраться до мексиканки. Внезапно нога её наткнулась на что-то, глухо звякнувшее о камни. Линн наклонилась и подобрала пистолет. Похоже, он принадлежал кому-т о из погибших бандитов. Отлично! Теперь, она не станет тратить время и душить мексиканку, а просто пристрелит её. И подземники не смогут это предотвратить, как бы сильны и быстры они не были.

Линн продолжила бежать вдоль стены, затем обогнула огромный валун и выскочила на открытое место. Теперь оставалось добежать вон до той арки и там до Кристи Лопес останется рукой подать. Подземники тревожно заголосили. Послышался их торопливый топот. Вот, Брызгун выпрыгнул справа и преградил Линн дорогу.
- Отойди! - взвизгнула она. - Прочь!
- Линн! - раздался громкий, испуганный и полный изумления голос за её спиной.

Молодая женщина резко обернулась и застыла. В десяти шагах от неё стоял Джефф, вооруженный винтовкой, а рядом с ним детектив Фрэнк Рокстон в одной руке которого был пистолет, а в другой фонарик.
- Линн, что ты здесь делаешь?

Её муж был бледен, руки его тряслись, пальцы дрожали. Он бросал дикие взгляды, то на супругу, то на замершего подземника.

У Линн бешено колотилось сердце, во рту пересохло. Она не могла говорить, охваченная каким-то парализующим страхом. Муж! Он здесь! Она совершенно забыла, что он приезжает сегодня!
- Линн, что происходит? Что это за тварь?
- Я... , - выдавила молодая женщина. - Я... здесь... Уходи. Лучше уходи, Джефф.

Брызгун вдруг злобно зарычал и быстро двинулся в сторону мужчин. Глаза его сверкали жаждой убийства. Чужие самцы здесь! В его мире! Рядом с его самками!
- Осторожно! - вскрикнул Фрэнк, направляя пистолет в сторону чудовища.

Подземник вдруг прижался к камням и сделал резкий прыжок в сторону детектива. Грохнул выстрел. Пуля навылет пробила горло монстра и он, нелепо взмахнув руками упал в паре шагов от Фрэнка.
- Нет! - завизжала Линн.

Кровь толчками выплескивалась из раны. Брызгун хрипел и подёргивался всем телом, глаза его, то ярко вспыхивали, то становились тусклыми. Это была пульсация угасания и приближающейся смерти. Фрэнк отскочил от раненного монстра и выстрелил ещё два раза метя ему в грудь и голову.

Издав нечеловеческий вопль и сжимая пистолет обеими руками, Линн выстрелила в детектива. Фрэнк выронил пистолет и с мучительным стоном повалился на камни. На его груди с правой стороны появилось и начало быстро расползаться тёмное пятно, а на губах выступила кровавя пена.

Линн бросилась к подземнику. Воя и рыдая, она уложила его окровавленную голову к себе на колени, обняла дрожащими, измазанными кровью руками.
- Милый, господи... не умирай. Пожалуйста, посмотри на меня. Нет! Нееееет!!! Только не это! Пожалуйста, только не это!
- Линн, я не понимаю... Что ты делаешь?

Джефф был потрясен и растерян. Его жена стреляла в полицейского, теперь рыдает и трясётся в отчаянии над телом неведомого чудовища. И всё это произошло так быстро, что осмыслить, понять за минуту ничего невозможно.

Линн подняла голову, взглянула на мужа. Глаза её сверкали такой яростью и ненавистью, в них было такое безумие, что Джефф похолодел, отступил на шаг и по спине его побежали мурашки.
- Убирайся! - закричала она пронзительно и кривя в злобе рот. - Ненавижу тебя! Жалкий, ничтожный... Ты не мужик! Тряпка! Слюнтяй! Импотент сраный! Тебе плевать на меня! Ты не понял моих желаний, ты думаешь только о своей чертовой работе! Иди к чёрту Джефф! Гори в аду, мать твою...

Её крики и проклятия оборвал резкий хлопок выстрела. На лбу Линн посередине, словно ударил крохотный тёмно-красный гейзер и меньше чем через секунду превратился в стремительно расплывающееся пятно. Линн повалилась на спину с раскрытым ртом и вытаращенными, застывшими глазами.
- Сука, чёртова, - прохрипел Фрэнк. Его рука, сжимавшая пистолет бессильно упала и сам он, последний раз дернувшись застыл на камнях лицом вниз.

Джефф с минуту стоял неподвижно и приходил в себя. В голове его всё перемешалось. Стрельба, чудовища, смерть, дикие обвинения Линн, брошенные ею ему в лицо явно по причине поврежденного рассудка. И как ещё иначе? Как ещё всё это можно объяснить? А потом, его начала терзать одна настойчивая и казавшаяся поначалу совершенно нелепая мысль: «неужели его жена трахалась с этой тварью?»

Нет, не может быть! Бред какой-то! Как такое в голову могло прийти? Может он сам сходит с ума?

Но мысль была настойчивая и всё указывало на истинность его ужасной догадки. Как ещё объяснить то отчаяние, охватившее Линн, когда она обнимала умирающее чудовище? Как объяснить её тоскливый, полный скорби вой? Это вой женщины потерявшей горячо любимого любовника, жизнь без которого становится невыносимой и лишенной смысла. А её злые, полные ненависти и презрения слова? Как их объяснить? Глаза защипало, по щекам Джеффа потекли слезы.
- Линн... Господи, как ты могла? Почему? За что?

Рычание, послышавшееся из-за соседнего валуна заставило Джеффа мгновенно насторожиться. Не время предаваться скорби. Тварь, убитая детективом Рокстоном, похоже, была здесь ни одна.

Монстр появился из-за валуна справа, хотя Джефф ждал его с другой стороны. Прыжок и выстрел произошли одновременно. Пуля разорвала левое плечо твари и это несколько сбило траекторию атаки и уменьшило её силу. Тем не менее Джефф получил ощутимый удар в грудь, заставивший его пошатнуться. Воя от боли подземник отпрыгнул в сторону, развернулся и хотел было снова наброситься на противника, но Джефф успел выстрелить. На этот раз пуля вонзилась в грудную клетку монстра. Обливаясь кровью и глухо рыча, он упал на колени. Джефф, не помня себя от ужаса побежал прочь. Крики раненного зверя преследовали его до самого горизонтального туннеля - выхода наверх.

Выбравшись из ямы, Джефф долго не мог прийти в себя. Он закрыл дверь подвала, подпёр её притащенным из кухни столом. Потом долго сидел на диване, стиснув голову обеими руками и вздрагивая всем телом от душивших его рыданий. Когда способность более-менее внятно говорить к нему вернулась, он вызвал полицию.

Вооруженные до зубов копы обследовали подвал и спустились в яму. Вернулись они оттуда через полтора часа. Они нашли останки двух чернокожих бандитов, тела Линн и детектива Фрэнка Рокстона.
- И всё?! - вскричал Джефф.
- Всё, - с недоумением глядя на него ответил прибывший с отрядом патрульных и группой SWAT лейтенант Рик Мерриган. - А что, должны быть ещё жертвы?

Джефф, хотел было рассказать о странных подземных тварях, о том что рядом с найденными телами людей должны были обнаружить и трупы чудовищ, но остановился, осёкся на первом же слове. Похоже, в пещерах живут и другие твари. Они утащили и спрятали тела своих. А его, заикнись он о монстрах, наверняка посчитают сумасшедшим.
- Так