слилась в страстном поцелуе. Он стояли на высоте 15-и метров, и их Любовь возвышалась над всем этим грешным миром, где через считанные минуты их счастью быть наедине придет конец. Что барон сделает с ними, не хотелось даже представлять. Зло ненавидит чистое чувство, и приближение расправы заставляло Настеньку дрожать, а Саньку - становиться решительней. Он был тем мужчиной, который не отдаст свою любимую никому. Он спас ее невинность, и знал, что должен идти до конца.
- Любимая - прошептал жених, - может спустишься вниз? Барон пожалеет тебя, а со мной - будь что будет.
- Нет, Санечка, они убьют тебя - ответила Настя. В глазах ее стояли слезы, от чего глазки блестели еще ярче. Как он привык любоваться ее взглядом, и как ему будет ее не хватать ТАМ, в другой жизни. В том, что эта его жизнь подходит к концу, сельский мельник не сомневался.
- Я тебя не оставлю - убежденно сказала Настя, и добавила милые Санькиному сердцу слова. - Любимый, я только твоя. Мы будем вместе.
- Мы всегда будем вместе - твердо подтвердил ее мысль Санька, и посмотрел вниз. Высота не пугала его. Его пугало все, что может произойти через минуту, когда двери будут выбиты. Над этим вовсю старалась охрана барона.
- Ты решила? - спросил он. Она не сводила глаз со своего милого, настолько бесконечно дорог он был ей в эти минуты.
- Да!

Дверь под ногами затрещала от удара тарана, охранники внизу восторженно завопили.
- Держи меня за руку крепче - попросил он. Лишь ощутил горячую девичью ручку в ответ.

Возлюбленные подошли к краю крыши, собравшись в полете разогнать свои сердца. Наклонились и прыгнули вниз...

Двести двадцать лет спустя.
- Почему ты так торопишься? Отгуляй свадьбу, отдохни, потом возьмемся за эту сделку.

Я уже час слушал наставления своего заместителя Андрея. Он с усердием отговаривает меня от покупки нового предприятия, придумывая изощренные доводы. Пытается меня обломать и остановить в шаге от юношеской мечты. Отговаривает тщетно. Я все решил.
- Молодая невеста - без трех недель красавица-жена, подумай о ней! У вас будет медовый месяц, которому позавидует любой мужик. А ты хочешь мокнуться в дело, которое высосет у тебя все время и нервы, не говоря о деньгах - причитал Андрей. Он вспомнил о Настеньке? Да я только о ней и думаю. Все, что я делаю в бизнесе, я делаю ради нее. И ради себя, конечно.
- Андрюха, - начинаю я - ты сколько дней меня знаешь?

Он в уме быстро считает - умножает количество лет на дни в году. Объявляет безошибочно, голова - компьютер! Я продолжаю:
- Так вот, от своих планов я не отступлюсь. На этом комбинате мои родители потрудились всю жизнь. Угробили силы и здоровье. Все, что я хочу, чтобы завод заработал по-новому. А мы - получали прибыль.

Андрей скептически вздохнул и выдал:
- Все, что ты хочешь - это утереть нос всем в нашем городе. Окончательно превратиться в местного царька.
- Барона - смеясь, поправляю его я.
- Ага, барона - без юмора, но, уже недовольно смиряясь с моей волей, соглашается Андрей и добавляет. - Потом заведешь крепостных крестьянок из числа городских пэтэушниц и будешь их трахать.

Я запускаю в Андрея скомканным листом бумаги. Он ловко уворачивается, и все же делает последний выстрел:
- Мы не готовы к этой сделке. Информации по реальной стоимости нет, по настоящим владельцам нет. И денег - нужной суммы, - тоже нет - резюмирует Андрей.

О том, что металлургический комбинат собираются продавать, я узнал два месяца назад, и продажу готовили тихо, без огласки. Это предприятие - самое крупное в нашем крае, и получить его в собственность будет новым шагом в моей деловой карьере. Кто является истинным владельцем комбината, было закрытой информацией, но мне нужно было выйти на этих людей. Еще молодым «зеленым» коммерсом я мечтал, как завод, на который каждое утро ходили на работу отец и мать, станет моим. Я выведу его продукцию на новые рынки сбыта, модернизирую производство, увеличу уровень зарплаты рабочим. Почему сама судьба не должна мне помочь?

Я тверд в своем решении, а оптимизма - хоть отбавляй.
- Информацию о владельце я получу сегодня. А деньги - вопрос решаемый. Местные банки, с которыми мы сотрудничаем, конечно, такое финансирование не потянут. Что ж, найду какого-нибудь московского банкира.

Андрей махнул рукой, и это означало «как знаешь, но я по-прежнему твой». На Андрюху - друга детства - я всегда смогу рассчитывать. Мой заместитель сгреб бумаги со стола, начал собираться, и тут, словно что-то вспомнил:
- Кстати, о московских банкирах. Маринку помнишь?

Я навострил слух.
- Так вот, недавно узнал, что она замужем - и как раз за владельцем столичного банка. Вот это устроилась девчонка.

Я замер от настолько неожиданной информации. Андрей просек мою реакцию и спросил:
- Ты хоть понял, о ком я? А как она бегала за тобой? Такую девчонку проморгал. Ну, конечно, сейчас, когда ты женишься на Насте, уже нет смысла об этом говорить, но мы тебе тогда все завидовали. Ты же кроме Аленки и знать ни о ком не хотел.

Воспоминания о том времени снова поплыли перед глазами, впечатления юношеской страсти, безответно влюбленная в меня Марина, секс в туалете, и конечно, Алена. Вот только память о нашей последней встрече в замке барона я резко отогнал. Хватит жить прошлым!

Мысль в голове внезапно закрутилась.
- А за каким банком она замужем, ты выяснить сможешь? - Моя деловая хватка быстро сформулировала вопрос.

Андрей улыбнулся.
- Ах вот ты о чем? Наш «дамский любимец» задумал очередную схему, с привлечением, так сказать, бывших поклонниц?
- Прекрати - осек его я. Прикол друга задел меня. - Просто интересуюсь.
- И не за банком, а за банкиром - это разные вещи, - язвительно поправил меня Андрей, но я отмахнулся от него - Для тебя, конечно, это одно и то же. Ладно, до завтра узнаю.

Андрей собрался уходить, я, задумавшись, остановил его. Спросил, каким-то совершенно другим, отрешенным от происходящего тоном:
- Скажи, Андрюха, раз уж заговорили о наших девчонках, об Аленке что-то слышно? Где она сейчас?
- В Москве, тусит с всякими «хозяевами жизни». Содержанка у крутых «папиков», до которых нам еще расти, расти не членами, разумеется, а деньгами - бодро отрапортовал Андрей, и, ухмыльнувшись, добавил: - А тебе что, может и ее адресок разыскать? Ну ты, жених, даешь...
- Да нет - смутившись, отвечаю я - просто так спросил.
- А, ну я пошел тогда - сказал Андрей, и, открыв дверь кабинета, собрался выходить. Я жестом задерживаю его:
- Андрей, - помолчав, спросил: - Я же ВСЕГДА добиваюсь своего?
- Судя по тому, что женишься на Насте - да! - весело отвечает мой друг - И о каких ты Маринах и Аленах вспоминаешь, если тебя выбрала такая девочка как Настя?

И не дождавшись объяснений уходит. Я молчу. Действительно, о каких? Он прав, прекрасней и любимей Настеньки у меня нет никого. И все же предчувствие скорой встречи с прошлым заставило сердце быстрей застучать...

В кабинет заходит Дина, моя помощница, с папкой в руках. Я ждал эту папку. Нет ничего дороже своевременно собранной информации. Беру в руки, быстро начинаю листать, взглядом цепляю все самое важное. Дина