степень ее дружелюбности. Мы начали переговоры, она молча сидела, потягивая «мартини», и разглядывая ресторан и окружающих. На меня красавица не смотрела.

Все то время, пока мы обсуждали сделку, мне стоило усилий не обращать на девушку внимания. Я заставлял себя не отвлекаться на нее, отгонять все мысли, связанные с ее присутствием в моей жизни. Это была борьба! Я был настроен бороться в этот вечер, но только не с ее близостью. Даже не глядя на нее я чувствовал возбуждающий аромат ее духов. Уже дело дошло до обсуждения цены, и Антониолли на бумажке написал мне сумму, за которую он готов уступать завод. Я на этом же листике написал свое предложение - в полтора раза меньше, и итальянец, как высококлассный торговец рассмеялся и демонстративно сжег бумажку в пепельнице. Я ожидал этого - абсолютно нормальный ход для первого раунда переговоров, на миллионных сделках не бывает по-другому. Знал, что заплачу больше, чем предлагал, но меньше, чем «мафиози» хотел.

Тут у итальянца зазвонил телефон, он, извинившись, ушел пообщаться в холл. Наступил момент, которого я ждал целый вечер - мы остались одни. Ждала ли она этого? Я хотел, чтобы она заговорила первой. И я дождался этого.
- Здравствуй, чемпион - сказала она.
- Здравствуй, Алена.

Оба понимали, что наше приватное общение ограничится минутами. Обменялись несколькими фразами обо мне, о ее жизни. О роде ее занятий я не расспрашивал.

Я пожирал Алену глазами, она спокойно реагировала и слегка улыбалась. Хотел поймать на ее лице память о причиненной мною обиде, но ничего не находил. Складывалось ощущение, к моему удивлению, что Алена даже рада меня видеть.
- Скажи, ты простила меня? - твердо спросил я, зная, что не уйду без ответа на вопрос, промучивший меня двенадцать лет. - Я просто не понимал, что тогда на меня нашло.
- Да ладно, перестань - спокойно ответила она - Что было, то было, и в том, что ты со мной тогда сделал, мне пришлось найти свои плюсы.

Я решил не спрашивать об этих плюсах, потому что знал - сейчас у на нет времени на откровения. А откровения создали бы новые вопросы.

И я просто сказал то, о чем думал постоянно. Весь вечер или 12 лет?
- Алена... Давай встретимся.

Она молча, ничего не говоря, достала из сумочки листик бумаги и быстро черкнула мне цифры. Посмотрела на меня, протянула бумажку, и я прочитал в ее лице интерес. Неужели она меня простила?

Вернулся Антониолли, и мы договорились продолжить переговоры через три дня. Ему нужно подумать. А что нужно мне? Ответ находился сам собой, когда при прощании я пожимал Алене руку, и мне показалось, что она на долю секунды задержала мою руку в своей.

Я после расставания с итальянцем и его спутницей знал, что на весь период, пока не заключу сделку, останусь в Москве.

Только поздно вечером зазвонивший телефон напомнил мне о Насте и о приближающейся свадьбе.
- Любимый, ты целый день не звонил - услышал я легкий упрек своей невесты.

Звонок Настеньки вернул меня к реальности. Мне осталось лишь извиняющимся тоном сослаться на свою занятость.

Даже после этого я не уснул. Как только я улегся в постель набраться сил перед трудной неделей, позвонил Андрей:
- Босс - обратился он весело - Выяснил по Маринке. Ты знаешь, кто у нее муж?
- Неужто благотворитель, который раздает таким пацанам как мы бабки без процента? - устало сострил я.
- Ага, почти. Только раздача может быть еще та - ответил мой зам и наконец озвучил: - Градов!
- Кто-кто? Чувак, мне послышалось? - моему удивлению не было предела, но знал - «левую» инфу Андрюха не стал бы мне задвигать.
- Г р а д о в - по буквам подтвердил Андрей, явно в восторге от сообщаемой новости. - Ты услышал, шеф?

Это был крупный и влиятельный финансист страны. Он владел серьезным банком, который был аккредитован крупными международными финансовыми линиями. Вот это новость! О знакомстве с таким человеком я мог до этого только мечтать.
- Так он лет эдак на тридцать старше ее - сказал я. - Это ж надо так повестись на деньги.
- Да ладно, тебе ли рассказывать о деньгах - откорректировал меня Андрей.

Я почувствовал прилив сил, сон как рукой сняло.
- Андрюха, найди Маринкины контакты или хотя бы название шоппинг-центра, где она транжирит «градовские» миллионы.
- Уже! - отчитался зам - Пиши номерок телефона, герой-любовник.

... Мы с Мариной встретились на следующий день. Я не мог откладывать встречу, а она совершенно не возражала. Мне показалось, даже была рада моему звонку.

Мы сидели в ресторане, мило общались как старые знакомые, вспоминали юность, общих друзей и знакомых, нашу жизнь. Могло показаться, что все эти годы мы общались, и сейчас встретились после короткого расставания. Я сразу понял, что жизнь у Марины удалась.

Марина смотрелась превосходно. Я залюбовался, когда увидел ее после 12-летней разлуки. Так выглядят жены олигархов, светские львицы и просто любимые женщины, чьи мужчины готовы сделать для них все,. воплотить любой каприз. Лицо было безупречным, грудь налилась, выдавая в ней сформировавшуюся женщину, а ноги и талия не потеряли своей стройности. Чувствовалась работа визажистов, массажистов и прочей гвардии, призванной обслуживать женскую красоту, не стесненную в средствах. За эти годы Маринка просто расцвела. Что ж, банкиры умеют выбирать.

Ужин протекал плавно, и перед тем, как обратиться к ней с просьбой, я вдруг, как-то неожиданно для самого себя, спросил:
- Марина, скажи. Ты рада, что я позвонил?

Девушка едва заметно улыбнулась, наклонилась вперед, облокотившись на сомкнутые руки. Это поза откровения, знал я.
- Я ждала твоего звонка - произнесла она, глядя словно сквозь меня.
- Как долго? - почему то не удивившись ответу, уточнил я.
- Очень долго - ответила она, и отпив глоток французского вина, отвернулась к окну, разглядывая горящие огни вечерней Москвы. Марина дала понять, что по этой теме лучше больше не расспрашивать.

... Спустя пару часов я стоял с Мариной возле элитного дома ее московской квартиры. Провел ее как джентльмен, и отпустив такси, стоял рядом. Она пообещала, что устроит мне встречу с Градовым и отрекомендует меня как человека надежного. Признаюсь себе, что ждал именно этого обещания.
- Муж вернется послезавтра, тогда и поговорю с ним. Встреча произойдет сразу же, я помню, что у тебя сделка сжата по времени - по деловому сказала Марина. - Ну я пошла.

Она чмокнула меня в щеку.
- Так ты дома сегодня одна? - уточняю я. Сам не понял, зачем.
- Одна - подтвердила Маринка - Ребенок на каникулах за границей, так что самостоятельная ночь обеспечена. Такое бывает редко - она улыбнулась.

Я решил уже уходить, как тут Марина предложила:
- Можем выпить дома по чашке кофе. Спать не хочется. Если не сочтешь нескромным, составь компанию.

Меня трухануло от этих слов. Мысль о том, что я окажусь один на один в квартире с красивой и сексуальной женщиной, пусть и моей старой знакомой, но которую я сейчас открыл для себя по-новому, завела меня. Холодок прошелся по коже, и я не заметил, как за минуту поднялся с ней на лифте и оказался в ее квартире.

Жилье было огромным, даже по московским меркам. Марина пригласила