Кто, "Смит"? Да не может быть! Мы ведь уже столько лет соседи!.. И так далее.
И если вам повезло иметь прежде нормальную жизнь не отягощенную ворочанием мозгов у себя в черепушке, то вы спокойно возвращаетесь в постель, потому что вам рано вставать на работу. На утро о ночном инциденте вы уже наверняка забудете, а пресловутый мистер "Смит" останется в вашей памяти некоей эфемерной субстанцией. Следом на воде. Ну, был "Смит", ну нет его, что с того? В таком случае вы - счастливейший человек! Дальше вы будете жить ровно так же, как и жили. Тихо и, главное, спокойно.
Но если, упаси Боже, вас вдруг посещает мысль типа "надо разобраться"+ Если вы начинаете задавать неудобные вопросы, на которые никто не может внятно ответить. Если вы привыкли идти до конца и всегда добиваться истины, то ваша спокойная жизнь рушится, как карточный домик! И как цепная реакция, вопросы, заданные в начале пути, обрушивают на вашу бедную голову лавину новых, влекущих за собой немалую опасность, как для вас, так и для окружающих. Недаром говорят: меньше знаешь - крепче спишь. И, нет бы забыть, про террориста-"Смита", вы лезете разбираться и копать вглубь, не желая поверить в реальность происходящего+
Изнутри кейс был отделан жестким, ударопоглощающим поролоном. А ревизия содержимого заставила отвиснуть челюсть. Майк уже смутно догадывался о том, кто на самом деле его черноволосая гостья, но убедиться в этом на практике - совсем другое дело.
Большая кожаная косметичка с набором мэйкапа, способным заставить выть от зависти любую женщину. Пластиковый контейнер с тремя кристаллическими носителями большой емкости внутри. Черный цилиндрический предмет, подозрительно смахивающий на зарядное устройство для радиопередатчиков в пупырчатом полиэтилене и+ Толстый увесистый том под заглавием "Dream features" Инструкция по эксплуатации Вашей новой подруги"+
С фотографии на первой странице книги на него, лучезарно улыбаясь, смотрела Линн.
Майк переводил взгляд то на фото, то, на лежащий, на кровати бездыханный оригинал и вдруг начал хохотать. Смех его был истерическим, звучащим на одной ноте, Майк понял наконец весь идиотизм ситуации. Он неожиданно отчетливо вспомнил, как сам заполнял анкету на сайте фирмы, как своей же рукой описывал высокую смуглую брюнетку+ Шутником, пытавшимся его разыграть, прислав на дом красотку-курьера, оказался он сам.
- Доставка на дом, значит? - Майк вытер выступившие слезы, - ну остряки, мать вашу так!
Красивейшая девушка, лежащая на кровати рядом с молодым человеком, оказалась искусственной подделкой. Роботом в виде стройной молодой брюнетки+
- Эх, Линн, - горько усмехнулся Майк, - вот так сюрприз. Ай-да кукла ты пластиковая+ И я хорош тоже, ловелас неотразимый, мать мою так!
Майк еще какое-то время смотрел на лежащую, на кровати красотку андроида. Ведь совсем как настоящая живая девушка! Если не знаешь, то догадаться практически невозможно, что такая девушка вовсе не человек, а машина. Синтетический эрзац женщины+
Майк попытался вспомнить все, что он знал об андроидах. Вроде такие роботы состоят на службе у человека уже лет пятнадцать. Применяются официально в космосе, как ...на станциях и во время дальних перелетов, в медицине, в основном в банках спермы. Иногда их применяют в больших офисах в качестве секретарей, бухгалтеров+ Частное же использование андроидных роботов было ограничено. Во-первых, в виду их дороговизны, во-вторых, имело место несколько громких прецедентов в судебной системе в свое время. Начиная от случаев, когда роботы наносили огромный финансовый ущерб некоторым компаниям, и, заканчивая банальными семейными историями, порой трогательными, а по-большей части трагическими.
Казалось бы, очевидное и первоначальное использование этих кукол в военной промышленности, в качестве универсальных солдат, или супершпионов оказалось невозможным ввиду хрупкости их конструкции. Синтетические организмы на практике оказались почти такими же уязвимыми, как и их прототипы - люди. Поэтому армия, флот, авиация и космические войска, как и прежде, используют громоздкие, но надежные классические сервомашины различных типов+
Но так или иначе, такие куклы как Линн, стоили больших денег, не меньше пяти-восьми тысяч, а Линн Майку обошлась в полторы+ Возникал очередной вопрос - что это за фирма такая, торгующая сложными кибернетическими организмами по смешным ценам? Где бланк регистрации робота за новым владельцем? Сплошные вопросы без ответов.
Для начала Майк просто решил полистать инструкцию его новой "подруги на каждый день". Очевидно, собранная недавно кукла имела заряд аккумуляторов достаточный для того, чтобы добраться до дома заказчика, но недостаточный для полноценной работы. Другими словами, у девушки просто сели батарейки. На тот случай в комплекте и лежало зарядное устройство.
Логично рассудив, что в таком состоянии Линн из квартиры никуда не денется, а время уже поджимает, Майк решил оставить "допрос с пристрастием" андроида на вечер, а сейчас пора на работу. Инструкцию можно и там дочитать+
- Привет, Майки! Ты что-то рано сегодня. Без пробок добрался? - Хельга - секретарша босса, щебетала без умолку, впрочем как и всегда. Высокая пышногрудая блондинка с соломенного цвета волосами, улыбалась Майку во все свои тридцать два зуба. - Как вчера вечер прошел? Смотрел вчера новости? Ой, эти защитники животных просто с ума посходили последнее время! Я домой из-за этого митинга на час позже добралась, представляешь? Хотела сходить на распродажу в "Хопкинс", но, не буду же я бегать по бутикам в том, что ношу на работе? Пока добралась, пока переоделась, пока нашла вторую сережку к блузке+ Вышла из дома, а на часах в витрине напротив уже без десяти восемь, представляешь?! А "Хопкинс" только до восьми работает, а это три квартала ехать!.. Представляешь?!
- Угу+ - Майк на секунду оторвался от откровенного обозревания глубокого декольте секретарши. - И что, домой пришлось вернуться? - взгляд его нисколько не обескуражил девушку. В большущих голубых глазах не было и намека на смущение.
- Ты что?! Я поймала такси и поехала! Как такое можно пропустить? Я пыталась вчера отпроситься пораньше, но, ты же знаешь шефа+
- Неужели успела? - Майк искренне удивился, - ты только что говорила, что они должны были через десять минут закрываться.
- Ну, нет, не успела+
- А смысл тогда было тратить деньги и ехать?
- Ну Майки-и! Ну ты такой скучный! Как ты не понимаешь?! Это же "Хопкинс"! У них распродажи только раз в полгода бывают!
- А-а, ну тогда да, тогда надо было ехать+ - все-таки Хельга была настоящей блондинкой. Такой, о которых рассказывают анекдоты. Уровня ее интеллекта хватало ровно для того, чтобы сварить кофе, отвечать на звонки, составлять расписания и ловко раздвигать ноги по первому желанию босса. Хотя, не только босса. И сам Майк в минуты вселенской грусти и философского разглядывания своих ботинок на рабочем месте, не прочь был перепихнуться с сексуальной немкой. Благо она редко возражала.
Контора, в которой трудился парень, занималась долговыми ссудами и представляла собой некую смесь ломбарда