Каковы их цели?

— Они питаются своими жертвами и одновременно используют захваченные биоткани. Полностью овладевают геномом жертвы, встраивают его в свою генную структуру. От поглощенного к Имитатору полностью переходят его память, какие-либо особенности характера, привычки, а также все скрытые и даже сидящие в подсознании вещи. Имитатору, даже не обязательно вступать в телесный контакт с жертвой, хотя, насколько нам известно, это для тварей более желательно. Но они и без этого запоминают черты своих жертв, узнают их мысли, склонности, тайные желания. Потом, всё это могут использовать по необходимости, либо для непосредственного поглощения, либо для захвата власти.

— Как по-настоящему выглядит Имитатор? — взволнованно и испуганно спросила Асами.

— Этого мы не знаем, — покачала головой Трайса. — Скорее всего, у них нет определенной формы. Они принимают любой облик, могут действовать поодиночке и группами, бывают разного размера, лишь бы хватило биоматериала.

— Я с этой тварью... — Сергея передернуло от отвращения. — У меня была близость с ней. Я думал это Лана. Что теперь? Я заражен?

— Это не заражение подобное вирусу, — покачала Трайса головой. — Ты человек и с тобой всё нормально. Я успела вовремя.

— Но секс? Мы занимались этим и Лане... То есть этому существу, кажется нравилось. Или это была имитация? Обман?

— Вовсе нет, — веганка покачала головой. — Имитатору нравится то, что вы люди называете сексом. Жертва выделяет приятные для него феромоны, кровь насыщается и другими полезными веществами. Соблазнение жертвы является частью процесса охоты, но в этом проявляется и слабое место Имитатора.

— Какое же? — насторожился Кравцов.

— Имитатор возбуждается, начинает терять над собой контроль и в момент кульминации или сразу же после этого проявляет свою сущность — совершает нападение. Но он может напасть и просто так, не прибегая к соблазнению, если возникнет необходимость.

— В общем дело дрянь, — сказал Кравцов. — Нужно всех предупредить.

— Я бы не делала этого, — покачала головой Трайса. — Неизвестно, сколько настоящих людей осталось на корабле. Возможно, больше никого.

— Да брось, ты! — вскричал Игорь. — Чушь! Ты хочешь сказать, мы последние?

Веганка хмыкнула:

— В некоторых из вас я, даже сомневаюсь.

— Что значат твои слова? — вспыхнул Кравцов.

Инопланетянка не ответила, и полностью сосредоточила своё внимание на оружии. Там засветилась пара колец.

Ивашов между тем связался с мостиком. Над полом появилась голограмма капитана Данченко.

— Я слушаю, первый помощник.

— Капитан, у нас чрезвычайная ситуация. На борт проникла инопланетная форма жизни. Крайне опасная, маскируется под членов экипажа, чтобы совершать неожиданные нападения. Жертвы поглощаются, но тварь способна полностью скопировать погибшего.

— Что ты несешь, Ивашов? — перебил Данченко. — Это же полный бред.

Голограмма пошла легкими волнами и переместилась по комнате.

— А кто это с тобой там? Кравцов? Асами Яно? И кто ещё? Веганец?!

— Это Трайса. Она спасла мне жизнь и...

— Убить её! — закричал Данченко, злобно уставившись на веганку. — Это приказ! Ивашов! Кравцов! Немедленно прикончите ее!

Сергей совершенно растерялся от столь бурной и яростной реакции Данченко, всегда такого взвешенного и спокойного. Что ответить капитану он не знал. Но тут, связь внезапно прервалась, избавив его от ведения дальнейшего и скорее всего бессмысленного диалога. Да, с Данченко, что-то было не так.

— Это больше не ваш капитан, — усмехнувшись, произнесла Трайса. — С тех пор, как мы уничтожили многих из них, оставшиеся боятся и ненавидят нас. Яростно ненавидят. Поэтому ваш командир, вернее его Имитатор так среагировал. Ваш настоящий капитан, скорее всего приказал бы меня обезоружить и поместить в изолятор.

— Господи, — прошептал Сергей. — Кто же сейчас настоящий человек? И как же моя Лана?

— Каюта этой женщины? — спросила Трайса.

— Да.

— И перед тем, как появилась я ты занимался сексом с этой самой Ланой?

— Ну, да... так и есть.

— В таком случае, твоя Лана скорее всего мертва. Поглощена. Теперь, будут лишь её копии.

Слова инопланетянки отозвались в душе Ивашова болью. Но он понимал, что Трайса скорее всего права. Бедная Лана, его шоколадная девочка. Он так и не попросил у неё прощения.

— Что будем делать? — спросил он у Кравцова минуту спустя.

— Давай свяжемся со всеми, — предложил тот. — Переговорим и поймём тогда, кто человек, а кто нет.

— А как поймём?

— А мы покажем её, — кивнул Кравцов на Трайсу. — Ты не против?

— Идея неплоха, но боюсь Имитатор больше не проявит себя, — скептически заметила веганка. — Ничего вы по реакции людей не поймёте. Все они будут проявлять удивление и не более.

— Так, что еще можно предпринять? — Сергей не хотел сдаваться.

— Я вижу лишь один способ, — сказала Трайса. — Уничтожение корабля. Нельзя допустить, чтобы Имитатор добрался до обитаемых миров. Когда прибудет ваш носитель Голиаф, этой станции уже не должно быть.

— Ты и о Голиафе знаешь? — Кравцов был неприятно удивлён.

— Да. Нашей разведке известно намного больше, чем вы земляне думаете. Но не об этом сейчас речь. Эта станция должна быть уничтожена.

— Это невозможно! — вскричал Кравцов. — А как же Сэнди, Келли, доктор Дэннингс, Антонио и все остальные? Может, все они до сих пор люди!

— Неужели со всеми ними придется трахнуться? — нервно хихикнула Асами. — Ну, чтобы проверить реакцию.

— Сейчас не до шуток! — рявкнул Кравцов.

— Это верно, — кивнула Трайса. — Решайтесь. Времени мало.

Ивашов включил свой коммуникатор и связался с Центральным Компьютером.

— Элитар Зет Три — семнадцать, это первый помощник капитана Данченко Ивашов Сергей.

— Идентификация произведена, — раздался через несколько секунд электронный лишенный эмоциональной окраски женский голос. — Статус первого помощника Ивашова подтверждён.

— Элитар Зет Три-семнадцать, на борту красная тревога. Капитан мертв и все полномочия командира станции переходят ко мне.

— Не подтверждаю, — откликнулся Центральный Компьютер. — Капитан Данченко жив и присутствует на мостике.

— Элитар Зет Три-семнадцать, я приказываю запустить программу СМ-00 на мою непосредственную голосовую команду.

— Отказано, первый помощник, — последовал неумолимый ответ. — Протокол 35—23. Программу СМ-00 может запустить либо капитан, либо первый и второй помощники капитана при подтверждении согласия обоих.

— Проклятие! Чёрт! — выругался Сергей. — Данченко на мостике и он определяется, как живой и то, что это действительно он.

— Компьютер не способен распознать Имитатора, — сказала Трайса.

— Тогда, нужен другой способ уничтожить станцию, — Сергей оглядел стоящих вокруг него. — И я знаю какой.

* * *

Телепатический приказ, направленный с мостика разошелся по всему «Лунному Старателю». Пора собираться. На борту корабля появился Враг. Один из Утробы уже уничтожен. В живых ещё осталось трое людей и Враг с ними заодно. Он все рассказал и предупредил добычу об опасности. Была попытка уничтожить станцию. Теперь, таиться незачем. Можно напасть в открытую. Жаль, что три человеческие