трогает ее за плечо, пытаясь разбудить. Покрывало сползает, обнажая избитые плечи.

Девушка переводит на Морозова беспомощный взгляд. Он хмурит брови, раскрывает лежащую полностью, переворачивает ее на спину. Она так и не оделась после ухода Гарика, и сейчас они видят результат «воспитания» сутенера. Ярко-красные полосы от ремня и следы металлической пряжки. Распухшее от ударов лицо одной из самых красивых проституток города.
- Она жива? - шепотом спрашивает Света.
- Жива, - успокаивает ее Никита, - только пьяна в стельку. Но делать нечего, придется приводить в порядок.

Подхватывает Катю на руки, несет в ванную. Осторожно опускает под душ и включает воду. Горячая - холодная, горячая - холодная. Катя понемногу приходит в себя. Открывает мутные глаза, видит Свету, улыбается через силу. Поднимает взгляд, пытается понять, кто же поливает ее водой. Удивленно смотрит на незнакомого мужчину.
- Светка, кто это? - губы еле раскрываются, она морщится, становится похожей на обиженного ребенка.
- Милиция, гражданка.

Протягивает ей полотенце, она заворачивается.
- Сама идти сможешь? - деловито спрашивает Никита. - Или еще не протрезвела?

Света укоризненно качает головой.
- Вот поэтому вас и называют «ментами».

Она помогает сестре выйти из ванной и ведет в комнату. На диване Катя начинает рыдать, уткнувшись в Светино плечо. Морозов терпеливо стоит у окна и ждет окончания истерики. Когда всхлипы утихают, он садится рядом.
- Где Гарик? - спрашивает Катю. - Это же его работа?

Та отодвигается от него под защиту старшей сестры. Отношения «ночных бабочек» с милицией - вещь известная: не арестуют, так трахнут бесплатно. Капитан только досадливо морщится на ее движения.
- Да мне на тебя, красотка... с высокой колокольни. Я такой шушерой, как ты, не занимаюсь. Я по тяжелому. Сейчас мне нужен твой сутенер.
- Я не знаю адреса, честное слово. Я только один раз у него дома была. Где-то за городом.
- Показать сможешь?

Катя кивает. Света поглаживает ее по щеке, которая пострадала не так сильно, и шепчет на ухо успокаивающую дребедень.
- Собирайся, - бросает Никита и отворачивается к окну.

Гарик ведет машину, Степан на заднем сидении сторожит драгоценную посылку для прокурора. У Сергея свободны руки, но ноги стреножены, как у лошади, чтобы не сбежал по дороге.
- Шеф, - гудит телохранитель, - а какого хера мы туда едем?
- Хочу Романа порадовать. Авось еще пригодится. Беспризорников все больше становится, а он умеет с ними обращаться.

Сергей удивляется: да уж, Ромка умеет обращаться с детьми. С собственными особенно.

Ищет в себе следы былого страха, не находит. Удивляется сам. То ли отбоялся, то ли стало плевать на все. Плохо обыскивали. В кармане рубашки - знакомая «мойка», уютно притаившаяся под швом. Перерезать себе вены он сможет в любой момент.

Останавливаются перед знакомым домом, Гарик выходит из машины.
- Рома, - кричит внутрь, - выходи, я тебе подарок привез.

Степан выводит Сергея. На крик никто не отвечает. Сутенер удивленно пожимает плечами, заходит в дом, морщась от отвращения. Он ненавидит запах бродяг, ему противен вид грязных сопливых мальчишек. Хотя... еще года два и этих пацанов можно будет пристроить к делу.

Через некоторое время выходит, кивком подзывает спутников к себе.

Степан ведет Сергея. Того охватывают странные чувства. Вроде и дом знакомый, и чем-то пахнет. Чем-то... неприятным. Непонятная тишина вокруг, даже собаки не воют. Обычно пацаны выскакивали сразу, едва завидев, как кто-то заходит во двор.
- Черт возьми, - Никита раздраженно хлопает по рулю, - опоздали.

Дом Гарика встретил их закрытыми дверями и темными окнами. Морозов хотел взломать замок, но лейтенант неодобрительно покачал головой:
- Санкция, дружище, санкция. Частная собственность, как-никак.

Ломай - не ломай замки, и так видно, что в доме никого нет.

Две сестры сидят на заднем сиденье, Катя привалилась к Свете. Та напряженно смотрит в окна дома. Она надеялась, что здесь все закончится. Возьмут Гарика, а она увидит Сергея. Про себя решила, что не будет к нему даже подходить, двое взрослых мужчин вряд ли поймут ее порыв. Ей достаточно знать, что с ним все в порядке.
- Что будем делать? - спрашивает капитан напарника.
- А что делать? Поехали обратно, выбьем санкцию, завтра возьмем.

Катя подает голос:
- Они сегодня собирались уезжать. Сергея повезут в другой город.

Милиционеры переглядываются.
- Невезуха. Ромку можем опять упустить.

Катя поднимает голову, прислушивается к разговору.
- Ромку? - спрашивает она их. - Какого Ромку?

Две головы с переднего сидения поворачиваются одновременно.
- Ты знаешь Ромку? Пацана с порезанной спиной?
- Я не знаю, какая у него спина, - огрызается девушка, - я с ним не спала, но однажды мы ехали на вызов и Гарик заезжал в какие-то трущобы. Там разговаривал с мальчишкой, называл его Ромкой.

Никита с Андреем смотрят друг на друга как два идиота.
- Ты почему молчала? - взрывается капитан.
- Так вы же про Гарика спрашивали, - оправдывается Катя, - а про Ромку ни слова. И Светка тоже. А я мысли читать не умею.
- Извини, детка, ты права, - говорит лейтенант, - показать сможешь?

Ромка мертвецки пьян уже вторые сутки. Голодные мальчишки сидят возле потухшего костра. Они даже не плачут, потому что слезы сразу замерзают. Прижались друг к дружке и пытаются согреться теплом собственных худеньких тел. Есть нечего, а Ромке плевать.
- Серый, - Димка бросается к Сергею и крепко обнимает его за талию, - ты вернулся.

Сашка тоже подскакивает и виснут на нем оба. Прячут лица в одежде и рыдают в голос.
- Ну-ка, отвалите, - пытается отогнать их Степан.

Но они вцепились в подростка мертвой хваткой.
- А Зинка умерла-а-а-а, - кричит Димка.

Сергей напрягся.
- Как умерла?

Сашка вытирает нос грязным рукавом.
- Два дня назад. Мы не знаем почему. А Ромка не разрешает ее трогать. И пьет все время. А мы голодные.

Сергей умоляюще смотрит на Гарика. Тот едва заметно кивает Степану, и борец отпускает руки.

Мальчишки хватают подросткапод локти, ведут в знакомую спальню. Они даже не замечают, что он связан. Главное, что Серый вернулся. А они помнят, как сытно жили при нем.

Он опускается на колени. Она уже замерзла, ее беременность почти не видна. Ребенок умер от алкогольной интоксикации, отравив трупным ядом мать. Сергей, конечно, не знает об этом, но это не важно. Голову наполняеталый туман. Потом он поймет, что это называется яростью. Но сейчас неведомые раньше волны бьют в виски, заставляя задыхаться от ненависти к Ромке.

Он думает о том, что у него свободны руки, а они славились когда-то своей ловкостью.
- Где нож? - шепотом спрашивает Димку.

Тот сразу понимает, о чем он говорит, лезет в кучу тряпья, достает финку. Подросток перерезает веревки на ногах, вскакивает с колен. Несколько минут смотрит на мертвую Зинку.

Димка неожиданно поднимает голову, выбегает из комнаты.
- Менты! - слышит Сергей его крик, но не обращает на него внимания.

Выходит из комнаты, когда Гарика и Степана