Зоя Хилл спасает Галактику. Глава 2
хобот вдруг удлинился, вытянулся в тонкую трубочку и погрузился в чашку. Сделав таким образом несколько глотков, Гарч снова вернул его в прежнее состояние.
— Так значит Зоя и Триша, — он снова повернулся к нам. — Дайте-ка угадаю. Вы прилетели сегодня на земном звездолете, который сейчас висит на орбите. Путешествуете? Или бизнес-поездка? Хотя нет, вы из экипажа, верно? Бортпроводницы?
— Да, а как вы догадались?
— Во-первых, из вашего разговора я понял, что вы правильно определили, кто я такой. В этих краях, а тем более на Земле, мало кто знает, как выглядят альдебаранцы, значит, скорее всего, у вас есть космическое образование. Во-вторых, с официантом вы разговаривали на ригелианском языке, который совсем не распространен в Галактике. Кем еще вы могли оказаться?
Триша все это время молчала, но не отрывала глаз от нашего нового знакомого. Ее веснушчатые щеки горели румянцем.
— Ну а вы кто по профессии? — спросила я.
— Я эколог, — сказал он, передвигая свой стул к нашему столику. — Но не такой эколог, которых в любой звездной системе найдется с миллион. Они занимаются тем, что рассказывают промышленникам, как правильно загрязнять планеты, чтобы по закону ничего за это не было. А я занимаюсь экологией по-настоящему, и мне больше нравится название «планетолог», но оно почему-то у нас не прижилось. Если коротко, то я даю консультации на тему, как не угробить свою планету. Или как превратить ее из пустыни в зеленый сад, но такие заказы у меня редко бывают.
— И вы были на Земле по работе?
— Да, и уезжаю оттуда практически ни с чем. Ваше руководство абсолютно лишено здравого смысла, так что я разорвал с ними контракт.
— В чем же проблема нашей планеты? — спросила Триша. — Я даже подумать не могла, что нашу экологию нужно спасать.
— Да, это новость, — удивленно сказала я. — Сто лет назад у нас были проблемы с экологией, но сейчас, когда мы освоили космос, у нас больше нету такой беды. Вся промышленность, загрязняющая окружающую среду, перенесена на близлежащие планеты, а радиоактивные и токсичные отходы утилизируются за пределами Земли.
— Пока вы не вступили в Галактическое Содружество, у вас все было в порядке, — Гарч снова отхлебнул из чашки, — но вступив, вы обязались открыть планету для мигрантов. Земля — лакомый кусочек, и, как вы понимаете, желающих переселиться оказалось много. Те, кто едет к вам на заработки, большой опасности не представляет, но сюда отправляется еще и много богачей, денег которых хватило бы, чтобы купить всю планету целиком, если бы только это не регулировалось законодательством. Так как они ограничены в площади земли, которую могут приобрести или арендовать, они наверстывают упущенное, тратя бешеные деньги на обустройство своих участков. Представьте, что какому-нибудь богатенькому альтаирцу-мыслителю нравится по утрам смотреть на красный песок его родной планеты, по которому бродит стадо диких альтаирских коз. Этот вид шевелит его душу и вдохновляет на поэзию. Одно только портит эту красоту — серый смог, последнее время покрывший всю сушу. И стихи уже не так пишутся, и мысли уже не такие умные в голову приходят. Тут богач узнает, что в Солнечной системе есть планетка, недавно открывшая свою территорию, на которой хоть и нету такого красного песка, зато небо такое же синее как на его планете до смога. Там можно купить небольшой участок земли и обустроить его, как хочешь. Альтаирец покупает или арендует там участок и привозит с собой целый звездолет красного песка и стадо своих любимых коз. И тут начинается самое интересное. Через день-два оказывается, что козы не могут питаться ни одним из земных растений. Он нанимает эколога, и тот заказывает с Альтаира саженцы альтаирских деревьев, кустов, альтаирскую капусту, словом все, что едят козы. Через время оказывается, что у большинства альтаирских растений пыльца слишком крупная, и ваши насекомые просто не могут их опылить. Ладно, не проблема — следующий звездолет везет альтаирских пчел и шмелей. Богач доволен, его микросистему эколог успешно запустил, и теперь стихи пишутся с прежним вдохновением, а мысли еще более блестящие. Но кульминация наступает потом, когда новые растения, насекомые и животные начинают контактировать с земными видами. Вдруг выясняется, что альтаирские пчелы ядовиты для Землян. После нескольких смертельных случаев, альтаирцу приходится дать большую взятку и снова нанять экологов, которые тратят много усилий, чтобы вывести новый вид пчел. Затем из-за красного песка гибнут все грызуны в округе, оставляя местных хищников без пропитания. А новый вид пчел неожиданно вытесняет других насекомых с этой территории, и земные растения больше некому опылять. Гибнут животные, которые питались этими растениями. Короче, одна неправильно обустроенная микросистема может нанести огромный вред экологии целого континента, а что можно говорить, когда тысячи переселенцев практически беспрепятственно творят на своих участках, что хотят?
Официант принес наши коктейли — высокие узкие стаканы с зеленой жидкостью. От коктейля с таким названием я ожидала совсем уже экстравагантного вида, но этот выглядел совсем по-скромному. Интересно, что там внутри?
— Почему же мы не запретим ввоз земли, животных, растений на нашу планету?
— Тут не все так просто, — продолжал Гарч. — По законодательству Галактического Содружества вы не можете без основания запретить ввоз чего бы то ни было на территорию планеты. Ваше руководство обязано регулярно отчитываться обо всех подобных ситуациях, и если окажется, что какой-то старой вдове рептилии не разрешили провезти с собой ее любимую собачку, то вас ждут большие штрафы. А чтобы было основание для запрета, нужно заключение эксперта с галактической лицензией.
— И поэтому пригласили вас?
— Не совсем. Я обычно таким не занимаюсь, и для этого вам не нужен эколог с далекого Альдебарана. Достаточно нанять несколько экологов с Залона — ваши планеты похожи как две капли воды, а у залонцев хороший опыт. Меня пригласили, когда поняли, что процесс уже запущен, и простыми запретами тут не поможешь — надо лечить планету.
— В хорошее дельце мы ввязались... — сказала Триша.
— Да, экология — сложная штука, особенно в планетарных масштабах, — Гарч понюхал свой коктейль и удовлетворенно улыбнулся. — За свою жизнь я повидал многое, и, скажу вам, если халатно к ней относиться, то можно всего за один год привести планету в абсолютно непригодное для жизни состояние.
— И что же было дальше? Вы помогли вылечить планету?
— С горем пополам — да. Вообще, все не так сложно, как может показаться. Вы — далеко не первые, кто открывает свою планету для других рас. В Галактике есть огромное количество планет, прекрасно обустроивших свою экологию и имеющих опыт в таких делах. Как я уже сказал, вам достаточно было сразу нанять экологов с Залона, это бы с головой окупилось — цены на землю у вас немаленькие, и уж точно это было бы дешевле, чем нанимать меня. Когда вы вступали в Содружество, вас несколько раз предупреждали
— Так значит Зоя и Триша, — он снова повернулся к нам. — Дайте-ка угадаю. Вы прилетели сегодня на земном звездолете, который сейчас висит на орбите. Путешествуете? Или бизнес-поездка? Хотя нет, вы из экипажа, верно? Бортпроводницы?
— Да, а как вы догадались?
— Во-первых, из вашего разговора я понял, что вы правильно определили, кто я такой. В этих краях, а тем более на Земле, мало кто знает, как выглядят альдебаранцы, значит, скорее всего, у вас есть космическое образование. Во-вторых, с официантом вы разговаривали на ригелианском языке, который совсем не распространен в Галактике. Кем еще вы могли оказаться?
Триша все это время молчала, но не отрывала глаз от нашего нового знакомого. Ее веснушчатые щеки горели румянцем.
— Ну а вы кто по профессии? — спросила я.
— Я эколог, — сказал он, передвигая свой стул к нашему столику. — Но не такой эколог, которых в любой звездной системе найдется с миллион. Они занимаются тем, что рассказывают промышленникам, как правильно загрязнять планеты, чтобы по закону ничего за это не было. А я занимаюсь экологией по-настоящему, и мне больше нравится название «планетолог», но оно почему-то у нас не прижилось. Если коротко, то я даю консультации на тему, как не угробить свою планету. Или как превратить ее из пустыни в зеленый сад, но такие заказы у меня редко бывают.
— И вы были на Земле по работе?
— Да, и уезжаю оттуда практически ни с чем. Ваше руководство абсолютно лишено здравого смысла, так что я разорвал с ними контракт.
— В чем же проблема нашей планеты? — спросила Триша. — Я даже подумать не могла, что нашу экологию нужно спасать.
— Да, это новость, — удивленно сказала я. — Сто лет назад у нас были проблемы с экологией, но сейчас, когда мы освоили космос, у нас больше нету такой беды. Вся промышленность, загрязняющая окружающую среду, перенесена на близлежащие планеты, а радиоактивные и токсичные отходы утилизируются за пределами Земли.
— Пока вы не вступили в Галактическое Содружество, у вас все было в порядке, — Гарч снова отхлебнул из чашки, — но вступив, вы обязались открыть планету для мигрантов. Земля — лакомый кусочек, и, как вы понимаете, желающих переселиться оказалось много. Те, кто едет к вам на заработки, большой опасности не представляет, но сюда отправляется еще и много богачей, денег которых хватило бы, чтобы купить всю планету целиком, если бы только это не регулировалось законодательством. Так как они ограничены в площади земли, которую могут приобрести или арендовать, они наверстывают упущенное, тратя бешеные деньги на обустройство своих участков. Представьте, что какому-нибудь богатенькому альтаирцу-мыслителю нравится по утрам смотреть на красный песок его родной планеты, по которому бродит стадо диких альтаирских коз. Этот вид шевелит его душу и вдохновляет на поэзию. Одно только портит эту красоту — серый смог, последнее время покрывший всю сушу. И стихи уже не так пишутся, и мысли уже не такие умные в голову приходят. Тут богач узнает, что в Солнечной системе есть планетка, недавно открывшая свою территорию, на которой хоть и нету такого красного песка, зато небо такое же синее как на его планете до смога. Там можно купить небольшой участок земли и обустроить его, как хочешь. Альтаирец покупает или арендует там участок и привозит с собой целый звездолет красного песка и стадо своих любимых коз. И тут начинается самое интересное. Через день-два оказывается, что козы не могут питаться ни одним из земных растений. Он нанимает эколога, и тот заказывает с Альтаира саженцы альтаирских деревьев, кустов, альтаирскую капусту, словом все, что едят козы. Через время оказывается, что у большинства альтаирских растений пыльца слишком крупная, и ваши насекомые просто не могут их опылить. Ладно, не проблема — следующий звездолет везет альтаирских пчел и шмелей. Богач доволен, его микросистему эколог успешно запустил, и теперь стихи пишутся с прежним вдохновением, а мысли еще более блестящие. Но кульминация наступает потом, когда новые растения, насекомые и животные начинают контактировать с земными видами. Вдруг выясняется, что альтаирские пчелы ядовиты для Землян. После нескольких смертельных случаев, альтаирцу приходится дать большую взятку и снова нанять экологов, которые тратят много усилий, чтобы вывести новый вид пчел. Затем из-за красного песка гибнут все грызуны в округе, оставляя местных хищников без пропитания. А новый вид пчел неожиданно вытесняет других насекомых с этой территории, и земные растения больше некому опылять. Гибнут животные, которые питались этими растениями. Короче, одна неправильно обустроенная микросистема может нанести огромный вред экологии целого континента, а что можно говорить, когда тысячи переселенцев практически беспрепятственно творят на своих участках, что хотят?
Официант принес наши коктейли — высокие узкие стаканы с зеленой жидкостью. От коктейля с таким названием я ожидала совсем уже экстравагантного вида, но этот выглядел совсем по-скромному. Интересно, что там внутри?
— Почему же мы не запретим ввоз земли, животных, растений на нашу планету?
— Тут не все так просто, — продолжал Гарч. — По законодательству Галактического Содружества вы не можете без основания запретить ввоз чего бы то ни было на территорию планеты. Ваше руководство обязано регулярно отчитываться обо всех подобных ситуациях, и если окажется, что какой-то старой вдове рептилии не разрешили провезти с собой ее любимую собачку, то вас ждут большие штрафы. А чтобы было основание для запрета, нужно заключение эксперта с галактической лицензией.
— И поэтому пригласили вас?
— Не совсем. Я обычно таким не занимаюсь, и для этого вам не нужен эколог с далекого Альдебарана. Достаточно нанять несколько экологов с Залона — ваши планеты похожи как две капли воды, а у залонцев хороший опыт. Меня пригласили, когда поняли, что процесс уже запущен, и простыми запретами тут не поможешь — надо лечить планету.
— В хорошее дельце мы ввязались... — сказала Триша.
— Да, экология — сложная штука, особенно в планетарных масштабах, — Гарч понюхал свой коктейль и удовлетворенно улыбнулся. — За свою жизнь я повидал многое, и, скажу вам, если халатно к ней относиться, то можно всего за один год привести планету в абсолютно непригодное для жизни состояние.
— И что же было дальше? Вы помогли вылечить планету?
— С горем пополам — да. Вообще, все не так сложно, как может показаться. Вы — далеко не первые, кто открывает свою планету для других рас. В Галактике есть огромное количество планет, прекрасно обустроивших свою экологию и имеющих опыт в таких делах. Как я уже сказал, вам достаточно было сразу нанять экологов с Залона, это бы с головой окупилось — цены на землю у вас немаленькие, и уж точно это было бы дешевле, чем нанимать меня. Когда вы вступали в Содружество, вас несколько раз предупреждали