мадам, и мы расхохотались.

– Но знаешь, что меня печалит? – красивое лицо моей собеседницы и в самом деле погрустнело. – Вот мы сейчас посмеялись, а ведь смешного тут мало. Свободные нравы… Ведь они, по сути, вне закона. Женщин свободного поведения осуждают, и это вроде бы и правильно, однако… Как известно, спрос порождает предложение. Откуда берутся шлюхи? Их создают мужчины и сами же презирают. Раньше к этому относились иначе. Всё зависит от угла зрения. Сейчас, конечно, обстановка не та, что в древности, когда секс был ритуалом, священнодействием. Ты наверняка слыхала об этом… (Я кивнула.) Женщины действительно были жрицами любви, их уважали. А затем… Секс обесценился.

Виноваты в этом и мужчины, и женщины. Мы сами превратили это восхитительное действие в простую случку, пусть и разнообразно оформленную. Я надеюсь, что когда-нибудь это изменится. Тогда и в подобных заведениях не будет нужды. Знаешь, как я иногда называю этот дом? Обителью ангелов, пусть и падших. В какой-то мере я хочу, чтобы все чувствовали, что тут происходит не просто трах, не примитивное удовлетворение похоти, а приобщение к чему-то высокому. На это я и стараюсь настроить своих девочек. Это как с пищей – она становится частью тебя и даёт энергию жить. А взаимодействие между мужчиной и женщиной – это не только телесное, но и духовное взаимопроникновение, после акта они меняются, обогащают друг друга, частично обмениваются душами…

Я не ожидала, что женщина на подобной должности так философично настроена к своей деятельности. Хотя отчасти понятно – кому ещё думать о деле, как не тому, кто им занят? Но в любом случае высказанные мысли заставили меня о многом задуматься.

– Пожалуй, вы правы… Хотя это несколько необычно и противоречит общепринятому.

– Детка, да любая стоящая мысль почти всегда противоречит общепринятому!

И с этим трудно было не согласиться…

Мне очень кстати пришла подобная мысль.

– Хотите, я тоже выскажу такую? Вот ваш… то есть теперь уже и мой, бордель – он как исправительный дом для неверных жён. А вот мой-то благоневерный, как выяснилось, опередил меня по части измены. И вот я подумала, почему же нет исправительных домов для неверных мужей?

– Ну, эк ты хватила… Сама же понимаешь, что тут сама природа на стороне мужчин. Ведь большинство из них не выдержит такого наказания. Да и не исправит это никого, они же полигамны по сути. А вообще-то женская верность куда важнее, потому и наказание всегда строже.

Тут я вспомнила, о чём ещё хотела спросить:

– А как насчёт медосмотра? Разве он не полагается при поступлении на подобную работу?

– А ты уже его прошла.

– Когда это?

– Да у нашей костюмерши. Приборы сканируют не только психологическое, но и физическое состояние, определяют твою склонность и выносливость. Так что об этом не беспокойся.

– Ясно… Да, а та пара, что была у вас после меня? Почему они вошли вместе?

– Потому что муж не хотел оставлять тут свою любимую, хоть и оступившуюся жену. С другой стороны, он не мог просто замять дело, поскольку, помимо любовника, были и другие свидетели её измены. А в этом случае закон не обойти. Однако та несчастная здесь быстро бы зачахла, эта деятельность не для неё.

Вот как! Выходит, я не ошиблась насчёт блондиночки.

– Но договориться всегда можно. Решили оставить дело как есть до следующей измены. В этом случае она попадёт к нам на неделю. Полагаю, этого ей хватит на всю оставшуюся жизнь. Хотя и сомневаюсь, что до этого дойдёт…

– И я сомневаюсь! – согласилась я. – И, знаете, я ей даже завидую. Она, хоть и попалась, но хоть в душе честная. Не то что я…

– Не надо на себя наговаривать, – перебила мадам. – У каждого своя судьба и своё предназначение. Ты блудница, но это не значит, что ты чем-то хуже неё… Тем более что твоё поведение совпадает с твоей сущностью, а она пошла против своей…

Опять немного странное суждение, подумала я, но не стала спорить.

– И ещё кое-что, – добавила она. – Муж невольно подтолкнул тебя к тому, к чему ты и сама рано или поздно пришла бы. Он рассказал, что поначалу оказался более требовательным, чем ты, и не удовлетворялся близостью с тобой. Если бы ты ему почаще уступала, могло повернуться по-другому… В общем, он стал тебе подсыпать афродизиаки, чтобы усилить твоё либидо. (Ну, точно, и с этим я угадала!) Ну, а потом у него произошёл сдвиг. Нормальные мужчины предотвращают измены жён, а он захотел, чтобы это произошло. Он увеличил дозы, так ты и оказалась в постели с соседом.

– А теперь что же, моё влечение снизится, без афродизиаков?

– Нет, – покачала она головой. – Сейчас оно уже останется на прежнем уровне. И удовлетворить тебя можно только здесь… Ну, готова приступать к работе?

– Да с полным удовольствием! – подхватила я, слегка выпятила грудь и томным движением поправила волосы.

– Хорошо! – улыбнулась она, глядя на мою готовность предаться безудержному блуду. – Вот это мне нравится! Настоящая шлюха высшей пробы… Как ты уже поняла, здесь это не оскорбление, а похвала. Только одна формальность осталась…

Мадам взяла со стола печать и зашла мне за спину. Отведя мои волосы влево, она сделала мне на шее оттиск.

– Это на то время, пока остаёшься у нас, – пояснила она. – Через год печать исчезнет. Есть ещё две…

– На два года и навсегда, – докончила я за неё.

– А, ты уже в курсе?

– Да, муж просветил. Но зачем вообще нужна печать?

– Не думай, что это клеймо. Ведь оно не на видном месте. Это скорее вроде гарантии твоей защищённости. Мало ли, как сложится, ведь и на выезде нередко приходится работать, а эта печать означает, что мы несём за тебя ответственность, ты под нашей защитой.

– Здорово! Не ожидала такой заботы.

– А как же иначе? Сотрудниц надо беречь. Ну и чисто по-человечески… Так что, если какие-то вопросы или сложности возникнут, в любой миг можешь обращаться. Ну, а теперь иди! Вот ключ от твоей комнаты… Пока это так, разминка, а с завтрашнего дня приступим к более основательному образованию. Сегодня понаблюдаю за тобой, посмотрю, как ты в деле, и в зависимости от этого будем восполнять пробелы…

…

Полная предвкушений, я пошла в своё новое жилище, в котором моя жизнь перейдёт в основном в горизонтальную плоскость. Во мне бушевала буря разноречивых чувств. Не терпелось приступить к работе. Причём меня возбуждало не столько количество предстоящего секса (его и раньше было достаточно много), сколько его ожидаемое разнообразие, которого один мужчина, как бы ни старался, выдать не способен. Я поняла, что всегда подсознательно хотела вести именно такой образ жизни, который мне предстоит, только боялась признаться себе.

Ну да, все эти общественные предрассудки… Отчасти я досадовала на себя, что не обладала смелостью сама устроиться в подобное заведение. И вовсе ни к чему мне было выходить замуж! Да ещё за того, кто меня так хладнокровно сбагрил. Правда, куда я и хотела, как выяснилось… Вернее, он подтолкнул меня к тому, чего мне недоставало. И всё же это его никак не оправдывает! Опять всплыло возмущение, перешедшее в гнев. Но, как ни странно, вынужденность не слишком портила картину.

Во-первых,